BOGOTÁ.- El galeón San José, un barco insignia de la Armada española hundido en el Caribe a cañonazos en el siglo XVIII por piratas ingleses frente a las costas de Cartagena cargado de oro, fue hallado en el fondo del mar.
"Gran noticia: ¡Encontramos el Galeón San José!", dijo el Presidente Juan Manuel Santos a través de su cuenta de Twitter, en donde agregó que los detalles del significativo hallazgo entregará hoy en Cartagena.
En el fondo del mar desde 1708
El barco dotado de 60 cañones, que partía de Cartagena de Indias hacia España cargado de oro del virreinato de la Nueva Granada, plata de Perú y piedras preciosas, se fue a pique el 8 de junio de 1708 tras ser alcanzado por los cañonazos ingleses, en una breve batalla contra la flota española que hacía la "Carrera de galeones".
La embarcación transportaba hacia España una riqueza que los arqueólogos marinos colombianos han valorado en unos 5.000 millones de dólares.
Según diferentes fuentes históricas, en las aguas territoriales colombianas pueden yacer unos 1.100 galeones españoles cargados con oro, plata y piedras preciosas que zozobraron o fueron hundidos por piratas entre los siglos XVII y XVIII.
De quién es el oro
Desde 1980 varias empresas y buscadores de tesoros intentaron sacar de las aguas del Mar Caribe, frente a las costas colombianas, el tesoro del galeón.
La Corte Suprema de Justicia de Colombia falló en el 2007 que las piezas que fueran halladas en el San José y catalogadas como de valor histórico, artístico y arqueológico serían propiedad del país, y que sólo daría el 50 por ciento a la empresa Sea Search Armada (SSA) si eran inventariadas como tesoro.
En octubre del 2011, una corte en Washington declaró al galeón como propiedad del Estado colombiano, después de una demanda de SSA que reclamaba derechos sobre parte del tesoro. El anuncio del gobierno no dio detalles sobre la disputa legal con SSA, una empresa estadounidense que desde 1982 dijo haber ubicado el galeón a 213 metros de profundidad y a varias millas del puerto turístico de Cartagena.
La perspectiva del rescate del Galeón San José, con base en una ley de Colombia que lo considera como patrimonio cultural sumergido, posiblemente provocará reacciones de varios países con intereses en ese naufragio histórico y objeciones de la comunidad científica internacional, de acuerdo con expertos.
