Compañía estadounidense exigirá el 50% del tesoro del galeón español encontrado en Colombia

BARRANQUILLA.- La firma estadounidense Sea Search Armada (SSA) aseguró que defenderá la parte que supuestamente le pertenece del galeón español San José, que fue recientemente descubierto por la Armada de Colombia en el mar Caribe después de 307 años de haberse hundido.

El abogado de SSA, Danilo Denis, dijo que el 50% del tesoro que se presume está al interior del San José, valuado en entre US$ 3.000 y US$ 17.000 millones, le pertenece a la firma que desde los años 80 había pedido al Gobierno colombiano iniciar la búsqueda.

"Nosotros estamos dispuestos desde hace ocho años, cuando salió la sentencia de la Corte Suprema de Justicia (CSJ), a ganar este pleito y al Gobierno le ha costado trabajo aceptarlo", señaló Denis en diálogo con la emisora RCN Radio.

El representante de SSA consideró "inevitable" que el Gobierno del Presidente Juan Manuel Santos llegue a un acuerdo con la firma, que presentó ante diferentes instancias nacionales e internacionales demandas contra Colombia por oponerse a la exploración del galeón.

"El Gobierno ni piense que estando de por medio dicha sentencia del 5 de julio de 2007 y un embargo de los objetos a nuestro favor es inevitable que lleguemos a un acuerdo ya que no hay alternativa de que el 50% de ese hallazgo lo pierda la empresa", sostuvo.

Denis hizo referencia a la sentencia que la CSJ emitió en 2007 tras varios años de demandas de la firma ante diferentes tribunales, cuya resolución determinó que los tesoros que no estén dentro del patrimonio cultural colombiano se deberían repartir en partes iguales con SSA.

El hallazgo del galeón fue anunciado por Santos este fin de semana. Desde Cartagena de Indias, el mandatario afirmó que la operación estuvo a cargo de la Armada Nacional, del Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH) y de un grupo de científicos nacionales e internacionales, sin nombrar a SSA.

El galeón San José se hundió el 8 de junio de 1708 al norte de Cartagena cuando piratas ingleses lo atacaron para robar la fortuna que llevaba a España desde el virreinato del Perú.

En los años 80 y tras descubrir la ubicación del galeón, la firma estadounidense pidió al Gobierno colombiano iniciar la búsqueda con la condición de obtener la mitad del tesoro hundido, lo cual fue rechazado por el entonces gobierno del presidente Belisario Betancur (1982-1986).

SSA intentó ante diferentes tribunales internacionales obligar a Colombia a iniciar la exploración sin conseguir que el Estado cediera hasta que la CSJ estableció hace ocho años las condiciones del eventual hallazgo.

Sin embargo, la administración del presidente µlvaro Uribe (2002-2010) consideró que la decisión del Alto Tribunal no obligaba al Estado a realizar la búsqueda.

En 2013 el Congreso colombiano adoptó la ley por medio de la cual se establecieron los mecanismos para el rescate de los barcos históricos naufragados que se encuentren en mares colombianos, lo cual permitió el hallazgo del galeón San José. Sin embargo, no está claro aún si la firma SSA participó en dicho descubrimiento.