FREETOWN.- Un segundo caso de ébola surgió en Sierra Leona este jueves, luego de que los funcionarios de salud hubieran dado por terminada la epidemia. Un familiar cercano de la primera víctima dio positivo del virus que ha matado a más de 11.000 personas.
Alrededor de 150 contactos de la mujer que falleció a causa de la enfermedad la semana pasada, han estado bajo supervisión y el nuevo paciente fue puesto en cuarentena.
La portavoz del ministerio de Salud, Sidi Yaya Tunis, dijo que el nuevo infectado fue una de las personas que preparó el cuerpo de la primera víctima para ser sepultado. A los familiares de la mujer, de 22 años, se les permitió realizar el funeral tradicional, ya que las autoridades en ese momento no sospechaban que hubiera muerto de ébola.
Esta enfermedad se propaga por contacto directo con los fluidos de las víctimas, y los cadáveres son especialmente contagiosos. Los funerales tradicionales en la región, en los que los dolientes tocan los cadáveres, fueron una de las principales fuentes de transmisión del virus durante la epidemia en Sierra Leona, Liberia y Guinea durante el 2014 y 2015.
Los casos nuevos en el país africano marcan un importante revés para la región, ya que la transmisión del virus parecía haberse detenido. Incluso cuando el país anunció el aparente fin de la epidemia, los funcionarios de la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtieron que aún eran posibles brotes de nuevos casos.
Sin embargo, los recientes contagiados son particularmente preocupantes para los expertos porque nadie identificó a la primera víctima como una paciente de ébola y no se tomaron las precauciones para sepultarla y prevenir infecciones. No hubo casos conocidos en este país durante dos meses y aún se desconoce con exactitud cómo contrajo el virus la primera mujer.
