Tragedia en Perú: mueren 12 niños contagiados de rabia tras ser mordidos por murciélagos

LIMA.- Al menos doce niños indígenas murieron en Perú tras ser mordidos por murciélagos hematófagos infectados de rabia entre setiembre y febrero en dos comunidades nativas de la amazónica región Loreto, frontera con Ecuador, que fue declarada en emergencia sanitaria.

"Por los síntomas y los reportes médicos se determinó que los doce niños de dos comunidades de la etnia Achuar murieron por un brote de rabia silvestre", dijo a la AFP el director de Salud en Loreto, Hermann Silva.

"Las víctimas fueron mordidas por murciélagos hematófagos, animales que se alimentan de sangre, en las comunidades de Yankuntich y Uncun en la selva de la región Loreto", 1.100 kilómetros al norte de Lima, indicó el especialista.

Los menores fallecidos, principalmente de la etnia amazónica achuar, tenían entre 8 y 15 años de edad. Los decesos ocurrieron entre setiembre del 2015 y febrero, según las autoridades sanitarias.

El último menor fallecido se reportó este miércoles en el hospital Regional de Loreto. En tanto, otros dos pacientes -un niño de 9 años y una mujer de 22- se recuperan de la enfermedad.

Ante la situación el gobierno declaró la región en emergencia sanitaria, una medida que "permite desplegar los recursos de forma más rápida, llevar personal, comprar equipos e insumos para fortalecer las áreas de cuidados intensivos en los hospitales de Loreto", dijo el miércoles por la noche el ministro de Salud, Aníbal Velásquez, a la televisora estatal.

Creyeron que era brujería

"Hemos conversado con los Apus (autoridades nativas) y ellos nos reportaron que la comunidad creía que la muerte de estos niños se debía a brujería, es por eso que no nos informaron a tiempo del brote de rabia", indicó el doctor Silva, quien viajó a ambas comunidades achuares ubicadas en la provincia Datem del Marañón, en la frontera con Ecuador.

Silva informó que brigadas de vacunación han sido enviadas de urgencia para atender a las poblaciones afectadas que viven en zonas remotas, a las que se llega tras viajes de varias horas por los ríos de la selva o en helicóptero.

El ministerio de Salud informó que se han enviado 20.000 vacunas antirrábicas para una campaña masiva en Datem del Marañón.

Por su parte, el gobernador de la región Loreto, Fernando Meléndez, pidió al gobierno del presidente Ollanta Humala que declarara la emergencia sanitaria en su región.

Las autoridades recomendaron a los pobladores no atrapar murciélagos ni ingresar a las cuevas que puedan servir de refugio a estos animales.

El último caso de rabia humana registrado en Loreto, también por mordeduras de murciélagos, se produjo en junio de 2015.