COLOMBIA.- Más de 35 mil personas atravesaron este domingo los pasos fronterizos entre Venezuela y Colombia para abastecerse de alimentos y medicinas, gracias al "corredor humanitario" abierto por los Gobiernos de ambos países.
La marea humana atravesó los puentes internacionales Simón Bolívar, que une la ciudad venezolana de San Antonio del Táchira con Cúcuta, y el de Francisco de Paula Santander, que comunica a esa urbe colombiana con la vecina Ureña.
"Más de 35 mil personas, que es una cifra muy significativa, pasaron la frontera y hasta el mediodía unas 10 mil ya habían regresado a Venezuela, esperamos que las demás lo hagan también de forma ordenada hasta finalizar el día", dijo el director del Plan Fronteras para la Prosperidad del Gobierno colombiano, Víctor Bautista.
El funcionario, quien fue mandatado por la canciller colombiana, María Ángela Holguín, para atender esta coyuntura y coordinar las acciones del Gobierno, agregó que ante la masiva afluencia de venezolanos se tomó la decisión de ampliar el horario en el que pueden hacer sus compras.
"Tomamos la determinación de ampliar el horario hasta las ocho de la noche y si es necesario hasta la medianoche para que entren al territorio nacional a hacer sus compras", explicó.
Los pasos entre el estado de Táchira y Norte de Santander fueron cerrados el 19 de agosto del año pasado por orden del Presidente venezolano, Nicolás Maduro, como parte de una campaña contra el contrabando y supuestos paramilitares.
El gobernador del Táchira, José Gregorio Vielma Mora, anunció este sábado que la frontera sería abierta por orden de Maduro con el fin de que las personas puedan adquirir artículos de primera necesidad y medicinas que no se consiguen en su país.
"Es muy importante para el Gobierno nacional la evolución del corredor humanitario", dijo Bautista sobre esta iniciativa, que comenzó hace meses con la apertura de un pasillo para el traslado de escolares venezolanos que estudian en Cúcuta, ampliada luego para ambulancias y suministros médicos.
Según el delegado de la Cancillería, en el último mes se registraron movimientos de población "pidiendo abastecimiento básico y de medicamentos", como el de unas 500 venezolanas que el pasado martes pasaron la frontera desde Ureña para comprar en Cúcuta ante la escasez que vive su país.
Con la aperturade los dos pasos fronterizos se dio "un paso adicional" al "satisfacer una necesidad que por lo pronto es coyuntural", dijo Bautista. También recordó que "hay lazos sociales fundamentales y una hermandad con Venezuela".
El funcionario agregó que la mayoría, unas 32 mil personas, de los que pasaron la frontera lo hicieron por el puente Simón Bolívar, desde San Antonio del Táchira, y unas 3.000 más lo hicieron desde Ureña por el Francisco de Paula Santander.
Autoridades explicaron que los lazos entre ambos países son importantes y por eso se tomó también la decisión de abrir el paso fronterizo entre el estado venezolano de Apure y el departamento colombiano de Arauca. "Estamos esperando las cifras, pero desde hace dos horas están ingresando venezolanos por esa zona", añadió.
Los dos países tienen también un importante punto fronterizo en Paraguachón, entre el departamento colombiano de La Guajira y el estado venezolano de Zulia, que no fue abierto este domingo.
