PARÍS.- Simone Veil, la sobreviviente de Auschwitz que se convirtió en una gran figura de la política francesa tras lograr despenalizar el aborto en Francia ante una férrea oposición, falleció este viernes a los 89 años de edad.
"Mi madre murió esta mañana en su domicilio. Habría cumplido 90 años el 13 de julio", anunció a la AFP el abogado Jean Veil, hijo de esta centrista histórica, proeuropea y feminista convencida.
Miembro del Consejo Constitucional de 1998 a 2007, Veil se ilustró como impulsora de la ley que lleva su nombre sobre la interrupción voluntaria del embarazo, aprobada en 1974 cuando era ministra de Sanidad bajo la presidencia de Valéry Giscard d'Estaing.
Su difícil combate contra una parte de la derecha la convirtió, durante mucho tiempo, en la figura política más querida de los franceses.
Nacida como Simone Jacob el 13 de julio de 1927 en Niza (sudeste), sobrevivió al campo de exterminio de Auschwitz, donde fue deportada con su familia a los 16 años.
Más tarde conoció en la prestigiosa universidad de Science-Po al que se convertiría en su marido, Antoine Veil, fallecido en 2013.
La muerte de Simone Veil provocó una ola inmediata de reacciones unánimes en Francia.
"Que su ejemplo pueda inspirar a nuestros compatriotas, que encontrarán en él lo mejor de Francia", escribió el Presidente francés Emmanuel Macron en Twitter.
Su predecesor, François Hollande, rindió homenaje a una mujer que "encarnó la dignidad, el valor y la integridad".
El ex Presidente Valéry Giscard d'Estaing, de 91 años, quien la nombró ministra de Sanidad, se declaró "trastornado". "Era una mujer excepcional que conoció las mayores alegrías y las mayores desgracias de la vida", sostuvo.
Su legado
Tras iniciar su carrera en el Ministerio de Justicia, Simone Veil fue la primera mujer secretaria general del Consejo Superior de la Magistratura(1970-74).
Fue nombrada ministra de Sanidad en 1974. Cabeza de lista del partido centrista francés UDF en las primeras elecciones al Parlamento Europeo por sufragio universal en 1979, renunció al gobierno para convertirse en presidenta del Parlamento Europeo (1979-1982). Mantuvo un escaño hasta 1993.
De 1993 a 1995, Veil fue ministra de Asuntos Sociales y Sanidad en el gobierno conservador de Edouard Balladur, bajo la presidencia de François Mitterrand.
Partidaria del sí en el referéndum de 2005 sobre la Constitución europea, escribió en 2007 una exitosa autobiografía, "Una vida". En ella, esta mujer franca y con carácter cuenta su destino de sobreviviente de los campos de exterminio, su ateísmo y su feminismo.
En 2008, Simone Veil fue elegida a la Academia Francesa y en 2012 recibió la Gran Cruz de la Legión de Honor, la más alta distinción honorífica francesa.
