BEIJING.- El incendio de un buque petrolero iraní que colisionó con un barco chino ante las costas del país asiático, ha provocado tensión entre ambos países, a causa de la desaparición de decenas de tripulantes en alta mar.
El buque cisterna "Sanchi", con 136.000 toneladas de crudo iraní a bordo y que se dirigía a Corea del Sur, chocó con el "CF Crystal", un mercante registrado en Hong Kong, el pasado sábado a unas 160 millas náuticas (296,32 kilómetros) al este de Shanghai.
Desde entonces, el petrolero iraní está en llamas y 31 marineros, principalmente de ese mismo país, están desaparecidos. Sólo se ha encontrado el cuerpo de uno de los tripulantes.
Las autoridades de Irán aseguran que los desaparecidos podrían encontrarse aún a bordo del navío, en un sector que los resguarde del fuego, y exigen a los bomberos chinos que los encuentren.
Pero los buques que están intentando apagar el incendio se enfrentan a condiciones marítimas difíciles. El viento, la lluvia y los humos tóxicos impiden acercarse al "Sanchi". El buque, de 274 metros de eslora, está en llamas y "supone un gran peligro para los rescatistas" reaccionó el Ministerio de Transporte chino.
"Está claro que los chinos no colaboran lo suficiente", denunció el vicepresidente del Sindicato de la Marina Mercante iraní, Saman Rezai. Según la Compañía nacional iraní de buques cisterna, que fletó el barco, China está más interesada en limitar el derrame de crudo en el mar que en salvar a los miembros de la tripulación.
En tanto, los 21 marinos chinos del buque "Crystal", que no se incendió, pudieron ser rescatados y se encuentran sin ningún tipo de riesgo.
