HolandaFue el primer país en legalizar la eutanasia activa, con una ley que entró en vigor el 1 de enero de 2002 y que eximió de responsabilidad penal a los médicos que la practicasen siempre que un enfermo en fase terminal lo decidiese libremente y estuviese sometido a un sufrimiento insoportable sin expectativas de mejora.
En este país, es también legal para niños mayores de 12 años con el consentimiento de sus padres y también se considera válida la ayuda médica al suicidio.
BélgicaDespenalizó la eutanasia en septiembre de 2002 para los adultos y bajo estrictas condiciones, y no menciona el suicidio asistido.
En 2014 la aprobó para los menores sin límite de edad, cuando hayan sufrimiento físico insoportable y la muerte sea inevitable para ellos a corto plazo. En estos casos se tiene en cuenta la capacidad de discernimiento del niño y es necesario el consentimiento escrito de sus padres.
LuxemburgoLa ley que legalizó la eutanasia y la asistencia al suicidio se aprobó en el Parlamento en febrero de 2008, pero entró en vigor en marzo de 2009 ya que el Gran Duque Enrique I se había negado a firmarla invocando razones de conciencia.
Según el Diario Oficial del Gran-Ducado de Luxemburgo, se entenderá por eutanasia "el acto practicado por un médico, que pone fin intencionadamente a la vida de una persona a la demanda expresa y voluntaria de la misma". En tanto, por asistencia al suicidio, al hecho de que uno de estos profesionales lo ayude.
ColombiaColombia es el primer país latinoamericano que ha introducido a su Constitución una ley de eutanasia y suicidio asistido, reconociéndolos como un derecho fundamental por el Tribunal Constitucional en una sentencia de 1998, aunque no fue hasta abril de 2015 cuando el Ministerio de Salud fijó las normas para aplicarla a enfermos terminales mayores de edad y que manifiesten con plena consciencia su intención de morir dignamente.
Se permitirá su práctica en menores de edad: entre seis y 12 años en casos excepcionales, entre 12 y 14 bajo la autonomía del menor pero con los padres, y a partir de los 14 se priorizará la voluntad del adolescente.
CanadáLegalizó la eutanasia en junio de 2016, cuando entró en vigor la "Ley federal sobre la ayuda médica para morir". Con ella solo se podría ejercer con los mayores de edad, y desde el año pasado se debate si incluir o no a los menores.
Anteriormente, en febrero de 2015, el Tribunal Supremo había avalado el suicidio asistido para enfermos adultos terminales, en el cual se deja de castigar a los profesionales que le proporcionan a los enfermos medios o conocimientos para poner fin intencionadamente a su vida. Según datos del Ministerio de Salud, desde que se aprobó y hasta octubre del año pasado, 2.000 personas había accedido a la medida, un 0.6% del total de decesos del país.
AustraliaEn noviembre de 2017 el estado australiano de Victoria aprobó legalizar la eutanasia. La ley entrará en vigor en 2019 y estará restringida a pacientes con enfermedades terminales en pleno ejercicio de sus facultades mentales y con una esperanza de vida de menos de seis meses.
Anteriormente, el Territorio del Norte había aprobado el suicidio asistido en 1995 pero dos años después se anuló.
SuizaLa eutanasia activa no está autorizada, pero sí el suicidio asistido, de modo que el médico proporciona una dosis letal de medicamento al enfermo, que debe tomarla por sus propios medios.
EE.UU.El suicidio asistido es legal en Oregón (1997), Washington (2008), Montana (2008), Vermont (2013), California (2015), Colorado (2016) y el distrito de Columbia (2017). Así también, es en el estado californiano donde el Senado aprobó una ley que legaliza la eutanasia, para casos de enfermos terminales con una esperanza de vida inferior a seis meses.
EspañaEn España -donde el Congreso ha rechazado en 16 ocasiones regular la eutanasia- la cuestión se planteó de nuevo el pasado 3 de mayo, cuando el PSOE presentó una proposición no de ley para regularla.
Una semana después, además, el Congreso aprobó una proposición de ley del Parlamento de Cataluña que pretende reformar el artículo 143.4 del Código Penal para despenalizar la eutanasia y la ayuda al suicidio.
La eutanasia también está permitido o no está penalizado en países como Albania, Japón, Corea del Sur o Alemania. En este último existe un vacío legal que permite a asociaciones como "Ayuda a Morir" o la sección alemana de la suiza "Dignitas" que faciliten medicamentos para morir a personas con enfermedades terminales o graves padecimientos, aunque son los propios afectados los que deben tomarlos.
