ESTAMBUL.- El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, llegó el martes a Arabia Saudita para reunirse con el rey Salman por la desaparición y presunto asesinato del periodista Jamal Khashoggi, de quien no se tienen noticias desde una visita al consulado saudí en Estambul hace una semana.
Pompeo aterrizó en Riad el martes por la mañana y llegó al palacio real donde lo esperaba el rey Salman. El jefe de la diplomacia estadounidense dio las gracias al monarca "por aceptar mi visita en nombre del Presidente Trump" antes de comenzar el encuentro a puerta cerrada.
Las autoridades turcas dicen que temen que el escritor fuese asesinado y desmembrado en el interior del edificio. Funcionarios saudíes calificaron anteriormente estas acusaciones de "
infundadas", pero reportes publicados en medios estadounidenses el martes sugirieron que el reino
podría reconocer que el escritor falleció en la delegación diplomática saudí en Estambul.
Más tarde el martes, un funcionario del Ministerio de Exteriores turco anunció que las autoridades registraran la vivienda del cónsul saudí en Estambul por la desaparición del escritor, aunque no explicó cuándo. La fuente habló bajo condición de anonimato cumpliendo con las normas del gobierno turco.
Por otra parte, un equipo de forenses turcos dio por concluida la búsqueda de evidencias en el consulado en la madrugada.
Tras hablar con el rey Salman, el Presidente de Estados Unidos, Donald Trump, envió a Pompeo al máximo exportador mundial de petróleo para abordar con el monarca la desaparición de Khashoggi. El propio Trump dijo, sin ofrecer pruebas, que el asesinato pudo haber sido perpetrado por "asesinos sin escrúpulos", ofreciendo a Riad, aliado de Washington, una posible salida a una tormenta diplomática internacional.
"El esfuerzo entre bambalinas se centra en evitar una crisis diplomática entre los dos países y ha logrado encontrar una vía para suavizar las tensiones", señaló Ayham Kamel, director para Oriente Medio y el Norte de África de la consultora Eurasia Group. "Riad tendrá que proporcionar alguna explicación para la desaparición del periodista, pero de una forma que distancie al liderazgo de cualquier afirmación de que la decisión de asesinar a un destacado periodista se tomó en las altas esferas".
Según reportó CNN, los saudíes iban a admitir que el asesinato ocurrió pero negarían que hubiese sido ordenado por el rey o el príncipe heredero, algo que no concuerda con lo que analistas y expertos saben acerca del funcionamiento interno del reino.
The New York Times informó que la corte real saudí podría sugerir que un funcionario de los servicios de inteligencia del país -un amigo del príncipe Mohammed- cometió el asesinato. Según la publicación, el heredero habría aprobado un interrogatorio o entrega de Khashoggi a Arabia Saudita, pero el funcionario de inteligencia habría sido trágicamente incompetente mientras tratar de mostrar su valía. Ambos reportes citaron a personas anónimas que dijeron estar familiarizadas con los planes de Riad.
