Al menos setenta soldados de las Fuerzas de Defensa y Seguridad (FDS) nigerinas murieron en un ataque terrorista contra su cuartel en Inates, cerca de la frontera maliense.
Ante la gravedad de la situación, el Presidente, Issoufou Mahamadou, acortó hoy su visita a Asuán (Egipto) y anuló su desplazamiento a Pau (Francia), donde el Presidente galo, Emmanuel Macron, había citado a los jefes de Estado de cinco países del Sahel para discutir sobre la estabilidad en la zona y la presencia francesa.
Eran varias decenas los atacantes, fuertemente armados y supuestamente procedentes del vecino Mali, los que en las primeras horas de la noche del martes se presentaron en Inates y rodearon el cuartel de las FDS.
De acuerdo con una fuente del Ejército, los atacantes llegaron discretamente en pequeños grupos en motos y vehículos todoterreno, y cuando tuvieron el cuartel rodeado,
comenzaron a disparar desde todos los ángulos.
Gracias al efecto sorpresa, pudieron penetrar en el cuartel y siguieron disparando contra los efectivos.
"Hemos perdido, como poco, a setenta soldados en los enfrentamientos, y tenemos cerca de treinta desaparecidos", dijo la fuente, quien precisó que el comandante del puesto, Hassane Anoutab, también está entre los fallecidos.
Al concluir la batalla, los atacantes se llevaron consigo todas las armas y municiones que encontraron e incendiaron el cuartel antes de huir, sin poder llevarse a sus propios muertos, entre treinta y cuarenta cadáveres.
Es la segunda vez en seis meses que este cuartel de Inates es objeto de un ataque terrorista: en julio pasado, 18 soldados perdieron la vida en un ataque parecido.
Este es el segundo ataque terrorista en solo tres días en la parte oeste de Níger, un país que hasta hace poco tenía el foco de la inseguridad concentrado en la región de Diffa, en el extremo sureste del país.
Como ha sucedido en el vecino Mali, ahora el terrorismo parece extenderse por distintas parte del territorio nigerino y amenaza así la estabilidad del país, uno de los más pobres del Sahel y de toda África.
