Dos personas han muerto, cinco están desaparecidas y miles se encuentran atrapadas este martes a causa de los incendios forestales que arden sin control en el sureste de Australia, donde se agrava una de las peores crisis de este tipo que afronta ese país en décadas.
"Hoy es un día horrible para Nueva Gales del Sur en lo que se refiere a los incendios. Tras la trágica muerte anoche de un bombero voluntario, se ha confirmado que hay dos muertos en Cobargo, la Policía lo ha confirmado, y una tercera está desaparecida", informó la jefa del gobierno de ese estado, Gladys Berijiklian.
Previamente, el jefe del gobierno de Victoria, Daniel Andrews, señaló que se teme por la situación de cuatro personas que no han sido localizadas en las zonas donde hay varios focos en este estado del sureste del país, que también han provocado "pérdidas muy significativas de propiedades, ganado, vallas y cobertizos".
Evalúan evacuación por mar
Los daños se han producido principalmente en el municipio de East Gippsland, situado en el extremo sureste de Victoria y fronterizo con el estado de Nueva Gales del Sur, y al que pertenece el balneario de Mallacoota, donde unas 4 mil personas han tenido que refugiarse en el muelle y la playa.
Andrews dijo que se sopesa la posibilidad de evacuar por mar a algunas comunidades afectadas por los incendios, como la de Mallacoota, que aparece con un cielo rojo encendido y un humo denso en las imágenes divulgadas por las redes sociales.
Por la tarde, el jefe de los bomberos de Victoria, Steve Warrington, informó de que un cambio en la dirección del viento mejoró la situación en Mallacoota, así como a la comunidad de Corryong, aunque el peligro de los incendios aún no ha pasado.
La situación en Victoria se ha agravado en los últimos días, con 260 nuevos focos declarados el lunes y 61 más durante la madrugada del martes, según dijo a EFE un portavoz de la Autoridad contra Incendios del Interior de Victoria.
En el estado de Nueva Gales del Sur, el más afectado por esta crisis, se ha reportado también la destrucción de decenas de propiedades.
Cancelación de espectáculos pirotécnicos
El comisionado del Servicio Rural de Bomberos estatal, Shane Fitzsimmons, dijo a la prensa que hay "potenciales muertes", al referirse a los desaparecidos aunque no aclaró si se trata de residentes o bomberos.
Con la muerte de las dos personas en Cobargo se eleva a once el número de muertos en Nueva Gales del Sur y a doce en el conjunto del país desde julio.
También han obligado a cancelar los espectáculos pirotécnicos de Fin de Año previstos en diversas localidades, salvo en Sidney, la mayor ciudad del país, donde la autoridad municipal obtuvo un permiso especial de los bomberos.
Los incendios comenzaron antes del inicio del verano austral, en el que se espera una escasez de lluvia hasta el 21 de marzo.
