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Santiago: Domingo 01 de septiembre del 2024 | Actualizado 01:46
Esta fecha conmemora el 19 de junio de 1865, jornada en que el general Gordon Granger entró en Galveston (Texas), una de las últimas regiones donde todavía se practicaba la esclavitud a pesar de su abolición en 1963, y anunció el fin de la Guerra Civil y la prohibición de llevar a cabo esta inhumana práctica.
Un año más tarde, los afroamericanos de Texas empezaron a celebrar ese día bajo el nombre de Juneteenth -un juego de palabra con el mes de junio y la pronunciación de 19 en inglés- con eventos comunitarios como desfiles, oraciones multitudinarias, lecturas y actuaciones musicales.
Imagen de la Proclamación de Emancipación firmada por Abraham Lincoln en 1862. | APCuando los afroamericanos de Texas migraron por todo el país llevaron con ellos esta conmemoración y, con el tiempo, cada comunidad fue creando sus propias tradiciones, como vestir ropas muy elegantes, reunirse en torno a una barbacoa o celebrar desfiles.
Desde entonces esta jornada es también conocida como Día de la Emancipación, Día de la Independencia Negra o el Día de la Independencia de Juneteenth.
Con la llegada del siglo XX, esta jornada fue eclipsada por el recién instituido Día de la Independencia, que se celebra el 4 de julio.
Además, la Gran Depresión (1929-1939) dio una estocada casi final a esta fiesta relegándola al olvido casi completo.
Sin embargo, el auge del Movimiento por los Derechos Civiles en la década de 1960 propició un resurgir de Juneteenth, que tiene su culminación en la Marcha de la Gente Pobre de 1968 en Washington D.C., liderada por el reverendo Ralph Abernathy y de la que nacieron algunas de las celebraciones actuales más importantes, como las de Milwaukee o Minneapolis.
La tradicional bandera que simoboliza Juneteenth. | APEsta jornada es oficialmente reconocida como una festividad en el Distrito de Columbia y en todos los estados de EE.UU., excepto Dakota del Norte, Dakota del Sur y Hawái.
El primer estado en declarar Juneteenth como fiesta oficial fue precisamente Texas en 1980, y desde entonces le han seguido el resto, aunque solo tres (Oklahoma, Minnesota y Florida) lo hicieron antes del inicio del siglo XXI.
El 19 de junio no es un festivo nacional, a pesar de las peticiones de las últimas décadas para que así lo fuera por parte de algunos legisladores, como la congresista Sheila Jackson o más recientemente los senadores Bill Nelson y Cory Booker.
Además ha crecido mucho la presión popular para que Juneteenth se convierta en fiesta nacional, prueba de ello es el éxito de la petición de la National Juneteenth Observance Foundation en Change.org, que había sido firmada por más de 300.000 personas al 18 de junio.
Este año se espera que las movilizaciones por Juneteenth cobren especial relevancia a raíz de las protestas contra la violencia policial originadas por la muerte del afroamericano George Floyd el pasado mayo cuando era detenido.
El Presidente Donald Trump tenía previsto una actividad pública en Tulsa (Oklahoma) para este viernes, pero finalmente su equipo decidió posponerlo al sábado después de que voces críticas lo acusaran de enviar un guiño a los supremacistas blancos y generar molestia al programarlo el mismo día de Juneteennth, que posiblemente sea el más multitudinario de los últimos años.
