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Cómo se investiga el uso de armas químicas y qué organismo es el encargado de velar por su cumplimiento

La Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ), entre cuyos 193 estados miembros se encuentran Rusia y Ucrania, es la encargada de realizar los peritajes o confirmar los reportes hechos por autoridades locales.

14 de Abril de 2022 | 08:06 | AP / Equipo Multimedia Emol
Ucrania anunció el martes que está investigando una acusación de que una sustancia venenosa fue utilizada en la ciudad de Mariúpol. La segunda jefatura del Ministerio del Interior, Hanna Maliar, dijo que era posible que se hayan utilizado municiones de fósforo, las que causan quemaduras severas, pero no están clasificadas como armas químicas.

Ahora la pregunta es cómo esclarecer este caso en medio de la niebla de la guerra que se ha tomado la ciudad, aún bajo ataque por parte de fuerzas rusas. Difícilmente habrá una respuesta pronta.

El organismo que vigila el uso de armas químicas dijo esta semana que se encontraba "preocupado por el informe reciente no confirmado sobre uso de armas químicas en Mariúpol" y advirtió que está monitoreando de cerca la situación en Ucrania. Tanto Rusia como Ucrania son parte de los 193 estados miembros de la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ).

Este organismo, que fue ganador de un premio Nobel de la Paz, aseguró que se "mantiene listo para asistir a algún estado miembro si se solicita, en caso de uso o amenaza de utilización de armas químicas".

  • ¿Quién podría investigar?

    La OPAQ recibió el Nobel de a Paz en 2013. | AP

    La primera línea de investigación en Ucrania la llevan las propias agencias de seguridad locales. También hay equipos de otros países investigando las acusaciones de crímenes de guerra, particularmente en torno al pueblo ucraniano de Bucha, y la Corte Penal Internacional ha lanzado una investigación en Ucrania. La OPAQ, hasta ahora, no ha anunciado investigaciones formales en Ucrania, aunque dice que en su sitio web que está "monitoreando el estado de instalaciones industriales químicas relevantes y cualquier amenaza de uso de químicos tóxicos como armas en el país".

    Marc-Michael Blum, ex cabeza del laboratorio de la OPAQ y que ahora es un consultor independiente, dice que la organización aún no enviará un equipo a Mariúpol para investigar. "Se trata de una zona de guerra activa, donde la OPAQ no puede enviar un equipo, porque la seguridad del personal no puede ser garantizada", afirmó Blum a la agencia AP.

  • ¿Cómo se investigan los supuestos ataques?

    Si un equipo de expertos investigara qué fue usado y por quién, podría construir un informe de evidencia basado en pruebas de laboratorio de muestras recolectadas en los lugares de los hechos y de las víctimas. Eso significa tomar muestras de suelo y testearlas para encontrar rastros de posibles armas químicas u otras municiones. También serían analizadas muestras de sangre y orina de las víctimas que hubiesen sido expuestos a estas armas.

    Los investigadores intentarían entrevistar a testigos y sobrevivientes, para reconstruir lo que experimentaron, y los médicos que los trataron. En investigaciones anteriores, expertos han estudiado modelos de dispersión de gas y cartas topográficas, además de analizar imágenes digitales. La OPAQ tiene experiencia en este tipo de investigaciones en Siria, donde sus expertos confirmaron el uso de armas químicas en múltiples ocasiones. Hasta ahora, Damasco niega haberlas usado.

  • ¿Qué ha ocurrido en otros casos donde se usaron armas químicas?

    Expertos de la ONU recolectan muestras en Siria en 2013. | Reuters

    Cientos de personas murieron por envenenamiento con ataques de gas en Siria durante la guerra civil de ese país. La OPAQ se enfrentó a una serie de obstáculos y vetos por parte de Rusia, que complicaron el poder establecer mecanismos para la investigación. Hasta este día, nadie ha sido condenado por esos hechos.

    Dos casos recientes fuera de Siria, mostraron cómo la sospecha de uso de armas químicas puede ser investigada por autoridades locales: el envenenamiento del opositor ruso Alexei Navalny ocurrido en 2020 y del ex doble agente Sergei Skripal y su hija, en la ciudad inglesa de Salisbury, en 2018.

    En esos casos, autoridades en Alemania, donde Navalny acudió para recibir tratamiento, y en el Reino Unido en el caso de los Skripal, se tomaron y testearon muestras biológicas, y se concluyó que fueron víctimas de un agente nervioso de la era soviética conocido como Novichok. En esos casos, la OPAQ testeó las muestras y confirmó los hallazgos de las autoridades locales. Rusia ha negado haber estado involucrada en los ataques.

  • Si fósforo fue usado en Mariúpol, ¿es ilegal?

    Las municiones de fósforo no son consideradas armas químicas. La mayoría de los ejércitos poseen estas armas, con el fin de iluminar campos de batalla y objetivos, o crear distracciones. Sin embargo, si un ejército deliberadamente dispara municiones de fósforo en un lugar cerrado, para exponer a las personas a sus vapores tóxicos, podría significar una violación a la Convención de Armas Químicas, de acuerdo a Blum.

    "Una vez que empiezas a usar propiedades del fósforo blanco, propiedades tóxicas, especialmente y deliberadamente, entonces es algo prohibido", afirma el especialista.

  • ¿Qué posibilidades hay de una investigación exitosa en Mariúpol?

    Blum no es optimista. "Dada la actual situación en Mariúpol, casi imposible de precisar, no tengo mucha esperanza de cualquier tipo de investigación", afirma el ex funcionario de la OPAQ.

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