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Santiago: Jueves 21 de noviembre del 2024 | Actualizado 18:07
Los operadores ucranianos de la planta de Zaporiyia aparentemente decidieron que era demasiado arriesgado operar cualquiera de los seis reactores, porque los combates habían puesto en peligro los suministros de energía externos para refrigeración y otros sistemas de seguridad. Sin embargo, cuando se perdió toda la energía externa, no pudieron apagar todos los reactores. Necesitaban energía de al menos un reactor para hacer funcionar los sistemas de seguridad. Cuando se restableció la energía externa utilizando una línea de transmisión de reserva, ejecutaron un "apagado en frío", insertando barras de control en el núcleo del reactor para detener la reacción de fisión nuclear y la generación de calor y presión.
APCon todas las reacciones nucleares detenidas, las temperaturas y la presión dentro de los reactores disminuyen gradualmente, lo que reduce la intensidad requerida de enfriamiento por agua del combustible radiactivo. Este es el modo de operación más seguro de una planta de energía nuclear.
"Un apagado en frío reduce enormemente el riesgo de fusión", dijo Steven Arndt, presidente de la Sociedad Nuclear Estadounidense y científico del Laboratorio Nacional Oak Ridge de EE. UU., en una entrevista el domingo.
Aún así, el director general de la Agencia Internacional de Energía Atómica, Rafael Grossi, dijo el domingo que sigue "gravemente preocupado por la situación en la planta, que sigue en peligro mientras continúen los bombardeos".
Con todos los reactores apagados, si los combates u otros problemas causan otra pérdida de energía externa, los operadores de la planta tendrían más tiempo para organizar una fuente de energía de respaldo para hacer funcionar los sistemas de enfriamiento y la carga disminuiría, dijo Arndt. Esto se debe a que el calor proviene del combustible en descomposición, no de una reacción de fisión activa.
"Cada hora que pasa, la posibilidad de que se derrita el combustible se vuelve cada vez menor", dijo.
También se necesitan sistemas de refrigeración para el combustible nuclear gastado, es decir, el combustible que ya se ha utilizado en los reactores pero que debe mantenerse bajo el agua hasta que se enfríe lo suficiente como para trasladarlo fuera de los edificios de contención del reactor al almacenamiento en seco.
Si la energía externa a la planta de Zaporiyia se vuelve a perder, los ingenieros podrían recurrir a 20 generadores diesel de respaldo de emergencia, como lo han hecho al menos una vez desde que comenzó la guerra. Ante esto, el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) dijo que solo se necesita energía de un generador diesel por reactor para mantener la seguridad.
Si bien las autoridades ucranianas han estimado que tienen suficiente combustible diésel almacenado para operar los sistemas de seguridad durante al menos 10 días, Petro Kotin, jefe del operador de la planta, Energoatom, dijo la semana pasada: "Los generadores diésel son en realidad la última defensa de la estación antes de que se pueda esperar un accidente por radiación".
Comentando después de la restauración de la energía externa el domingo, Arndt dio una evaluación más optimista: "Somos cautelosamente optimistas de que la planta se encuentra en un lugar relativamente estable debido al enfriamiento de la energía externa y los generadores diesel de respaldo".
AFPSi bien los apagones de energía han afectado a Ucrania repetidamente durante la guerra, parecen ser en gran parte el resultado del bombardeo de otras plantas e infraestructuras de generación de electricidad, en lugar de la pérdida de generación de la planta de Zaporiyia.
El portavoz de la administración regional de Zaporiyia, Volodymyr Marchuk, dijo que las aldeas alrededor de Energodar, donde se encuentra la planta, no tienen electricidad debido al cierre de la planta, pero que las plantas de energía alternativa, como la planta de energía hidroeléctrica de Dnipro, están suministrando energía a la red eléctrica.
