El martes 14 de febrero, el
Gobierno de Colombia confirmaba lo que hasta ese momento era un rumor: la elección del ex senador
Temístocles Ortega, del partido derechista Cambio Radical, como nuevo
embajador en Chile. Un día después, la Fiscalía colombiana anunciaba una acusación contra el flamante representante diplomático por
"posibles irregularidades en la contratación de las obras de ampliación de un aeropuerto" cuando era gobernador del departamento del Cauca entre 2012 y 2015.
En su acusación, el ente persecutor aseguró que el ex parlamentario estaría involucrado en "posibles anomalías en el trámite y celebración" del contrato cuyo objeto era "la ampliación en 200 metros de la pista de aterrizaje del aeropuerto municipal de López de Micay", en el citado departamento.
De acuerdo con la entidad, "el proyecto se habría sustentado con estudios de suelos falsos, no contaba con los permisos de construcción de ley ni cumplía la reglamentación de la Aeronáutica Civil, entre otras posibles inconsistencias".
Este jueves, el propio Ortega salió al paso y señaló en radio Caracol que la acusación "es bastante sorprendente, porque aquí no estamos hablando de un proceso penal por pérdida de dineros, por malversación de dineros,
estamos hablando de un proceso penal porque la Fiscalía estima que faltan requisitos de un contrato que se hizo hace ya nueve años".
La noticia llenó las portadas de Colombia. Y es que no se trata de cualquier personaje: Temístocles Ortega tiene una dilatada carrera política que lo tuvo transitando por la centroderecha, pero en los últimos años se acercó a la izquierda e hizo campaña por Gustavo Petro en la carrera presidencial, algo que no fue muy bien visto en el actual oficialismo.
Ahora, su situación judicial enciende las alarmas y se transforma en un nuevo problema para el Gobierno colombiano, mientras crecen las dudas de si Ortega finalmente aterrizará en Santiago como embajador. Al ser consultado al respecto, el propio ex senador evitó dar una respuesta.
Un pasado complicado
Temístocles Ortega nació el 21 de octubre de 1954 en la ciudad de Mercaderes, en el departamento del Cauca. Abogado de profesión, estudió Derecho en la Universidad del Cauca. Sus inicios en política fueron en el movimiento Izquierda Liberal, según reporta el diario colombiano El Tiempo.
Durante su carrera trabajó en la Alcaldía de Argelia, también fue secretario de Educación y gerente de la Caja Nacional de Previsión. A eso se suma su desempeño como magistrado del Consejo Superior de la Judicatura Sala Jurisdiccional Disciplinaria; director de capacitación de la Contraloría General de República; viceministro de Justicia (1986-1990); secretario de Educación departamental del Cauca; gerente Cajanal del Cauca y abogado litigante.
Su vida ha estado ligada al departamento del Cauca. Entre 1992 y 1995 se desempeñó como gobernador, cargo al que llegó gracias a su estilo directo y sin "pelos en la lengua" al momento de expresar sus ideas, según consignó El Tiempo.
En 2012 volvió a la gobernación del Cauca, cargo que ocupó hasta 2015. Este segundo paso fue más complicado para Ortega, principalmente por las acusaciones en su contra de malos manejos y supuestos actos de corrupción.
Así, en 2018 la Procuraduría formuló cargos en contra del ex gobernador por "la suscripción presuntamente irregular del acto administrativo por el que se revocó un proceso para la compra de computadores, tabletas y otros equipos electrónicos por un valor cercano a los 400 millones de pesos", de acuerdo con El Tiempo.
García también fue involucrado en un caso de corrupción por Ana Bolena García, directora del Instituto Departamental de Deportes del Cauca (Indeporte) mientras él era gobernador. La mujer, ex medallista panamericana, fue capturada en 2016 por la desviación de dineros a la campaña política de Óscar Campo a la gobernación.
La ex jefa de Indeporte señaló a Temístocles García como autor intelectual del delito, lo que posteriormente fue desestimado por la Fiscalía Anticorrupción.
Cercanía con Petro y su nombramiento como embajador
Pese a estas acusaciones, García fue electo senador de la República, cargo que ostentó entre 2018 y 2022 bajo el amparo de Cambio Radical, partido de centroderecha que formó parte de los gobiernos de Álvaro Uribe y Juan Manuel Santos.
Sin embargo, en su candidatura a la reelección en 2021 y 2022, el senador experimentó un giro a la izquierda, aunque siempre con un cupo en Cambio Radical. Así, durante las primarias presidenciales manifestó su apoyo a Francia Márquez, quien competía con Gustavo Petro por ser el abanderado del Pacto Histórico, con triunfo para este último.
A tal punto llegó el apoyo de García, que se tomó una foto con Márquez durante un acto de ella en el Cauca y la compartió con los logos del partido Cambio Radical y su número en el voto. Tras ello, ni la precandidata (a la postre vicepresidenta de Colombia) como su partido, Polo Democrático, expresaron alguna cercanía con el ex gobernador.
No obstante, el aún parlamentario siguió apoyando en la campaña presidencial a Petro integrando el comité de la jefatura de debate y desmarcándose de Cambio Radical. Así, tras su triunfo, el ahora Presidente colombiano lo nombró embajador en Chile, una decisión que sacó ronchas al interior del oficialismo, ya que varios identifican a Temístocles García como un fiel referente de la política tradicional colombiana, según señala Semana.
De llegar a Chile, el nombrado embajador trabajará con Sebastián Guanumen, polémico ex asesor de campaña de Petro que fue designado cónsul en Santiago y que durante el periodo electoral protagonizó un video en el que impulsaba una campaña sucia contra su contendor, Federico "Fico" Gutiérrez.
Ahora, no hay certeza de cuándo llegará García a Chile. Mientras, la polémica ya está abierta en Colombia y está dando que hablar.
