Qué implica la suspensión de Rusia del tratado de control de armas nucleares con EE.UU. anunciada por Vladimir Putin

El anuncio del Presidente ruso Vladimir Putin el martes de que Moscú está suspendiendo su participación en el último tratado restante de control de armas de los Estados Unidos y Rusia tendrá un impacto inmediato en la visibilidad de los estadounidenses en las actividades nucleares rusas, pero el pacto ya estaba entre las cuerdas.

La decisión de Putin de suspender la cooperación rusa sobre las inspecciones de ojivas y misiles del tratado, ocurre después de que a fines del año pasado Moscú cancelara las conversaciones que habían tenido la intención de salvar el acuerdo, en el que ambas partes han acusado a la otra de incumplimiento.

En su último discurso al pueblo ruso, Putin dijo que Rusia se estaba retirando del tratado debido al apoyo estadounidense a Ucrania, y acusó a EE.UU. y sus aliados de la OTAN de trabajar abiertamente para la destrucción de su país.

Estados Unidos se había alejado previamente del tratado. Durante el gobierno de Donald Trump, Estados Unidos se negó a participar en negociaciones para extenderlo, acusando a Moscú de violaciones flagrantes. Pero cuando el presidente Joe Biden asumió el cargo en 2021, su gobierno firmó una extensión de cinco años.

Esta es una mirada al tratado Nuevo START y lo que significa el anuncio de Rusia para mantener a control de las armas nucleares estadounidenses y rusas.

¿Cuál es el tratado nuclear entre Rusia y Estados Unidos?

• El Nuevo START, formalmente conocido como el Tratado entre los Estados Unidos de América y la Federación de Rusia sobre Medidas para la Reducción y Limitación de Armas Ofensivas Estratégicas, fue firmado por el gobierno de Barack Obama en 2010 y entró en vigencia en febrero de 2011 por un período de 10 años.
• El tratado obligó tanto a Rusia como a los EE.UU. a comprometerse con comunicaciones regulares sobre el estado de sus arsenales nucleares, permitir inspecciones presenciales y cumplir con los límites en el número de ojivas desplegadas y no desplegadas que cada uno mantendría.
Prueba de un misil balístico intercontinental ruso en octubre de 2022. | AP


• Esos topes corresponden a: 700 misiles balísticos intercontinentales (ICBM), misiles balísticos lanzados por submarinos (SLBMS) y bombarderos nucleares desplegados; 1.550 ojivas nucleares en ICBM, SLBMS y bombarderos desplegados; 800 lanzadores ICBM -desplegados o no desplegados-, lanzadores SLBM y bombarderos.
• Horas después del discurso de Putin, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia dijo que el país respetaría los límites de las armas nucleares, a pesar de que Putin suspendió la participación en el pacto.
• Rusia también continuará intercambiando información sobre los lanzamientos de prueba de misiles balísticos, según acuerdos anteriores con Estados Unidos, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores.

¿Qué implicancias tiene la suspensión para las inspecciones nucleares y el compartir información?

• Desde que se firmó el tratado New START, Rusia y los EE.UU. han permitido a los equipos de cumplimiento realizar 328 inspecciones presenciales de sus existencias, y lo que es más importante, las dos naciones han intercambiado datos y 25.311 notificaciones sobre el estado de sus programas, dijo el Departamento de Estado de EE.UU.
• El anuncio de Putin y la posterior aclaración del Ministerio de Relaciones Exteriores, parecían indicar que las inspecciones están en una suspensión permanente, pero dejaron poco claro qué intercambio de datos y notificaciones podrían continuarse.
• Estados Unidos obtendrá sus primeras pistas el 1 de marzo, el día en que se supone que ambas partes intercambian datos sobre el número agregado de sus fuerzas nucleares, dijo Hans Kristensen, director del Proyecto de Información Nuclear en la Federación de Científicos Americanos.
Desfile militar con misiles balísticos en la Plaza Roja de Moscú en 2016. | AP


• EE.UU. y Rusia también han estado intercambiando mensajes diarios sobre movimientos y ejercicios, lo que ha ayudado a mantener claras las acciones del otro, dijeron tanto Kristensen como William Alberque, director de estrategia, tecnología y control de armas para el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.
• "Hay notificaciones que aparecen todos los días", dijo Alberque. En el lado estadounidense, esos mensajes informáticos son procesados por un equipo cívico-militar en el Centro de Reducción de Riesgos Nacionales y Nuclear dentro del Departamento de Estado.
• Si Rusia decide no proporcionar las notificaciones, "inmediatamente vamos a comenzar a perder datos, para poder rastrear exactamente cuántas armas estratégicas tienen y si están o no en el lugar donde se supone que están, y si están actuando o no como se supone que deben hacerlo", dijo Alberque.

¿Qué ocurrió antes del anuncio de Putin?

• Las inspecciones de los sitios militares estadounidenses y rusos bajo New START fueron detenidas por ambas partes en marzo de 2020 debido a la propagación del covid-19.
• La comisión bipartita que supervisó la implementación del tratado se reunió por última vez en octubre de 2021, pero Rusia luego suspendió unilateralmente su cooperación con las disposiciones de inspección del tratado en agosto de 2022 para protestar por el apoyo de los Estados Unidos a Ucrania.
• Se suponía que esas discusiones se reanudaron en Egipto a fines de noviembre, pero Rusia las canceló abruptamente sin ofrecer una razón específica, según funcionarios estadounidenses.
Vladimir Putin durante su discurso anual en Moscú. | EFE


• A fines de enero, el gobierno de Biden informó al Congreso que Rusia no estaba cumpliendo con los términos del acuerdo, al negarse a permitir inspecciones en su territorio y al no aceptar nuevas conversaciones sobre la reanudación de esos chequeos.
• En ese momento, el Departamento de Estado dijo que "Rusia tiene un camino claro para volver al cumplimiento total" y que todo lo que tenía que hacer era aceptar nuevas inspecciones.

¿Cómo reaccionará el gobierno de Joe Biden?

• Dependerá del gobierno de Biden decidir cómo reaccionar y si continúan cumpliendo con el tratado.
• El martes, el secretario de Estado Antony Blinken calificó el anuncio ruso como "profundamente desafortunado e irresponsable". "Estaremos observando atentamente para ver lo que Rusia realmente hace", dijo. "Por supuesto, nos aseguraremos de que en cualquier estemos posicionados adecuadamente para la seguridad de nuestro propio país y la de nuestros aliados".
• El mes pasado, el Departamento de Estado informó que no pudo certificar que Rusia cumplía con New START debido a su negativa a permitir acceso a los inspectores el año pasado. Ahora que el tratado ha sido rechazado por completo por Rusia, existe el riesgo de una acumulación de armas.
Joe Biden y Vladimir Putin reunidos en Ginebra, Suiza, en junio de 2021. | Reuters


• "Tanto Estados Unidos como Rusia han planeado meticulosamente sus respectivos programas de modernización nuclear, basados en la suposición de que ninguno de los países excederá los niveles de fuerza actualmente dictados por New START", dijo la Federación de Científicos Americanos en un informe de febrero, que analizó los riesgos si ambas partes no renovaran el tratado.
• "Sin un acuerdo después de 2026, esa suposición desaparece inmediatamente; es probable que ambas partes lleguen a una desconfianza mutua con menos datos verificables, y nuestro discurso estaría dominado por el peor de los casos, pensando en cómo los arsenales de ambos países crecerían en el futuro", afirma la misma organización.