El embajador de Estados Unidos en Pretoria acusó este jueves a Sudáfrica de prestar apoyo militar a Rusia, a pesar de su declarada neutralidad en el conflicto con Ucrania.
Según Reuben Brigety, Estados Unidos está convencido de que "se cargaron armas y municiones" a bordo de un carguero ruso, atracado cerca de Ciudad del Cabo a principios de diciembre, "antes de que partiera hacia Rusia".
"Armar a los rusos es extremadamente grave" y "fundamentalmente inaceptable", declaró en un encuentro con medios de comunicación locales.
"Estamos convencidos de que se cargaron armas en ese barco y apostaría mi vida por la exactitud de esa afirmación", insistió el embajador, afirmando que "la desviación de Sudáfrica de su política de no alineamiento es inexplicable".
El presidente Cyril Ramaphosa, consultado en el Parlamento, dijo que las cuestiones sobre el barco "Lady R" estaban "bajo revisión", y añadió que "a su debido tiempo podremos hablar de ello".
Su vocero, Vincent Magwenya, argumentó que "hasta la fecha no se ha aportado ninguna prueba que corrobore las acusaciones de envío de armas por parte de Sudáfrica a Rusia", y añadió que se investigaría el asunto.
La presidencia emitió este jueves un comunicado reiterando la falta de pruebas y lamentando que "las declaraciones del embajador socavan el espíritu de cooperación y asociación entre los dos países".
La llegada del buque en la mayor base naval de Sudáfrica causó polémica en el país.
El principal partido de la oposición, la Alianza Democrática (DA), se mostró indignado por el hecho de que se permitiera atracar a un carguero ruso objeto de sanciones occidentales, y criticó que el barco atracara en un puerto militar y no en uno comercial, denunciando el "secretismo" en torno al buque.
Sudáfrica mantiene con Rusia estrechos vínculos que se remontan a la época del apartheid, en la que el Kremlin apoyó a Nelson Mandela y a su partido en la lucha contra el régimen racista.
El país africano se negó a condenar la invasión de Ucrania en febrero de 2022, alegando que quería permanecer neutral y prefería el diálogo para poner fin a la guerra.
