TikTok vs. Montana: Por qué un estado de EE.UU. prohibió la aplicación y cómo la red social se defiende con una demanda

La popular aplicación TikTok inició acciones legales tras aprobarse la primera ley que hace que sea ilegal que las personas usen su red social, una norma legislada por el estado de Montana y que comenzará a estar vigente desde el 1° de enero de 2024. Se trata de la segunda demanda impulsada desde que se adoptó la prohibición.

El gobernador republicano de Montana, Greg Gianforte, firmó la ley el miércoles sabiendo que venía una disputa legal. La ley también enfrenta dudas sobre si en la práctica se puede hacer cumplir.

Cinco usuarios de TikTok demandaron al estado la semana pasada diciendo que la ley es inconstitucional. TikTok presentó argumentos similares en su demanda del lunes en un tribunal federal de Missoula.

Las reglas aprobadas en Montana son de mayor alcance que las restricciones sobre TikTok vigentes en otros lugares, que incluyen la prohibición de usarla en dispositivos emitidos por el gobierno en casi la mitad de los estados y dentro del gobierno federal de EE.UU.

Hay 200.000 usuarios de TikTok en Montana y 6.000 empresas que utilizan la plataforma para compartir videos, según el portavoz de la red social, Jamal Brown.

Esto es lo que necesitas saber sobre este caso:

¿Por qué Montana está prohibiendo Tik Tok?

• Los defensores de la ley en Montana afirman que el gobierno chino podría recopilar datos de usuarios estadounidenses de TikTok y utilizar la plataforma para difundir desinformación o mensajes a favor de Beijing al público.
• Esto coincide con los argumentos presentados por un grupo bipartidista de legisladores en el Senado de Estados Unidos, así como por los jefes del FBI y la CIA, quienes han afirmado que TikTok podría representar una amenaza para la seguridad nacional debido a que su empresa matriz, ByteDance, con sede en Beijing, opera bajo la ley china.
Greg Gianforte, gobernador de Montana, firmando la ley. | AP


• Los críticos han señalado la ley china de inteligencia nacional de 2017 que obliga a las empresas a cooperar con el gobierno en labores de inteligencia estatal. Otra ley china, implementada en 2014, tiene mandatos similares.
• TikTok afirma que nunca se le ha solicitado entregar sus datos y que no lo haría si se le pidiera.

¿Qué dice TikTok en su demanda?

• TikTok, propiedad de la empresa tecnológica china ByteDance, presentó una demanda el lunes argumentando que la nueva ley viola el derecho a la libertad de expresión consagrado en la Constitución. Afirma que la ley se basa en especulaciones infundadas de que el gobierno chino podría acceder a los datos de los usuarios.
• Los abogados de la compañía escribieron: "El estado no presenta nada para respaldar estas acusaciones. La mera especulación del estado ignora la realidad de que (TikTok) no ha compartido, ni compartiría, datos de usuarios estadounidenses con el gobierno chino".
Logo de TikTok fuera de sus oficinas en Culver City, California. | AFP


• Emily Flower, portavoz del Departamento de Justicia de Montana, dijo que se esperaban las disputas legales. Afirmó que el Partido Comunista de China estaba utilizando TikTok como una herramienta para espiar a los estadounidenses mediante "la recopilación de información personal, pulsaciones de teclas e incluso las ubicaciones de sus usuarios".
• Este caso podría servir como un terreno de prueba para un Estados Unidos sin TikTok que muchos legisladores nacionales han imaginado.

¿Cómo planea Montana controlar esta prohibición en la práctica?

• La ley prohibirá las descargas de TikTok en el estado y multará a cualquier "entidad" -una tienda de aplicaciones o TikTok- con 10.000 dólares al día por cada vez que alguien acceda, descargue o se le ofrezca la capacidad de acceder a TikTok.
• Esto significa que Apple y Google, que operan tiendas de aplicaciones en dispositivos Apple y Android, serían responsables de las violaciones. Las sanciones no se aplicarían a los usuarios.
• La prohibición estatal sería anulada si la plataforma de redes sociales es vendida a una empresa que no esté basada en un país designado como adversario extranjero.
• El fiscal general de Montana, Austin Knudsen, ha señalado la tecnología utilizada para restringir las aplicaciones de apuestas deportivas en línea como una forma de frenar la operación de TikTok en el estado. Cualquier persona puede informar sobre esas violaciones. Y una vez que el estado verifique que se ha producido una infracción, envía una carta de cesar y desistir a la empresa involucrada, dijo Kyler Nerison, portavoz de la oficina de Knudsen.

¿Podría entonces funcionar un veto a TikTok?

• Los expertos en ciberseguridad afirman que, aparte de evitar la multa, no hay nada que incentive a las empresas involucradas a cumplir y será extremadamente difícil, si no imposible, hacer cumplir adecuadamente la ley.
• Estados Unidos no tiene nada equivalente al tipo de control que tienen países como China sobre lo que sus ciudadanos pueden acceder en la web. Además, los proveedores de internet no están involucrados en esta ley.
EFE


• Antes de que se aprobara la ley de Montana, los legisladores reescribieron partes del proyecto de ley para eximirse después de que un lobbista de AT&T dijera durante una audiencia en febrero que la legislación era "inaplicable" para ponerla en vigor.

¿Podría ser bloqueada la aplicación por las empresas tecnológicas?

• Un representante de TechNet, el grupo comercial que cuenta con las dos grandes compañías tecnológicas como miembros, dijo que las tiendas de aplicaciones no tienen la capacidad de "restringir geográficamente" las aplicaciones en diferentes estados y sería imposible evitar que TikTok se descargue en Montana. El grupo ha afirmado que la responsabilidad debería recaer en la aplicación para determinar dónde puede operar, no en la tienda de aplicaciones.
• El analista de telecomunicaciones Roger Entner, de Recon Analytics, cree que las tiendas de aplicaciones podrían tener la capacidad de hacer cumplir la ley, pero sería engorroso implementarlo y estaría lleno de lagunas. La facturación vinculada a la dirección de Apple y Google podría ser eludida con tarjetas prepago y la geolocalización IP se podría ocultar fácilmente mediante el uso de un servicio VPN, que puede alterar las direcciones IP y permite a los usuarios evadir las restricciones de contenido, según el experto en seguridad móvil Will Strafach, fundador de Guardian, que desarrolla una aplicación de protección de privacidad para dispositivos Apple.
Reuters


• Oded Vanunu, jefe de investigación de vulnerabilidades de productos en la firma de ciberseguridad Check Point, coincidió en que sería difícil para las tiendas de aplicaciones aislar a un solo estado de descargar una aplicación. Sugirió que sería más factible que TikTok cumpliera, ya que controla el software y puede "ajustar la configuración en función de la ubicación geográfica o las direcciones IP" de los usuarios.

¿Podría TikTok bloquearse a sí mismo?

• Cuando los usuarios permiten que TikTok recopile su información de ubicación, puede rastrear a una persona en al menos 3 kilómetros cuadrados desde su ubicación real. Si esa función está desactivada, TikTok aún puede recopilar información de ubicación aproximada, como la región, ciudad o código postal en la que se encuentra un usuario, en función de la información del dispositivo o de la red, como una dirección IP.
• Sin embargo, al igual que con las tiendas de aplicaciones, los expertos en ciberseguridad señalan que cualquier medida de cumplimiento que la empresa implemente podría eludirse fácilmente con una VPN y los esfuerzos para utilizar la geolocalización IP podrían llevar a otros problemas.
• David Choffnes, del Instituto de Ciberseguridad y Privacidad de la Universidad Northeastern, dijo que los proveedores de servicios celulares pueden utilizar los mismos tipos de direcciones IP para varios estados, lo que podría significar que alguien que no se encuentre en Montana pueda ser bloqueado incorrectamente en TikTok.