SHANGHAI.- El Ministro de Defensa, José Antonio Gómez, concluyó hoy un viaje oficial de seis días a China, el primero al extranjero desde que asumió el cargo en mayo, en el que exploró una posible colaboración en tecnología de satélites y en astilleros navales con este país.
Durante el viaje, Gómez también quiso conocer de primera mano la tecnología de satélites que ofrece el país asiático.
Este fue uno de los temas más destacados de su agenda en China, ya que el satélite chileno de imágenes
Fasat Charlie, puesto en órbita en 2011, está a punto de concluir su tiempo de vida útil, por lo que Chile espera lanzar su sustituto, con una tecnología superior, en 2017.
Según explicó hoy el ministro en Shanghái el Fasat Charlie, de construcción europea, puede tomar fotografías de hasta un metro de resolución (capaz de captar objetos de ese tamaño), pero "queremos mejorar ese nivel".
Aprovechando la nueva tecnología disponible, Chile espera que el futuro satélite ofrezca "una resolución de menos de un metro, mucho más directa", lo que mejorará su utilidad en labores como "agricultura, minería y seguridad", recordó Gómez.
Una de las principales funciones que Chile cubre con esta tecnología es "prevenir determinadas tragedias", por ejemplo en la identificación de puntos débiles en la protección de sus zonas pobladas ante la posibilidad de aluviones e inundaciones.
"Chile es un país que tiene muchos eventos naturales que exigen un alto compromiso (por parte del Estado) en términos de infraestructuras" para garantizar la seguridad la población, indicó, y en ese sentido "ha sido relevante conocer los satélites, sistemas de comunicaciones y centros de control que hemos visto en China".
Con todo, Gómez apuntó que el proceso de adquisición de un nuevo satélite, como es habitual en Chile, se decidirá mediante concurso público, y añadió que además de compañías chinas previsiblemente participarán empresas europeas, israelíes y estadounidenses.
"Nuestro propósito es lograr el mejor nivel técnico posible, y para eso vamos a establecer las bases necesarias", próximamente, para convocar ese concurso.
Gómez exploró también en Xian, uno de los puntos clave de manufactura militar, aeronáutica y espacial de China, "áreas que no son de mi competencia, pero que también son importantes para la seguridad pública" y de las que hablará a sus compañeros en el Gobierno, indicó.
China cuenta con mandos de control conjunto unificado para actuar ante emergencias "como incendios, terremotos y aluviones", y las aplicaciones de ese "sistema muy interesante" de "mando común", que ha concebido China para actuar ante ese tipo de catástrofes, será también estudiado por el Gobierno chileno, aseguró.
Por otra parte, Gómez visitó también hoy los astilleros shanghaineses de Jiangnan, ante la posibilidad de que firmas chinas puedan presentarse a otro concurso de licitación, que Chile planea lanzar para la construcción de un dique flotante para la reparación de buques de tamaño Post-Panamax (casi 300 metros de eslora).
Ahora mismo no hay ninguna instalación que permita reparar buques de este tamaño, o superiores, en toda América Latina, y Chile planea convertirse en el primer país que dé este servicio, a partir del que será el llamado "dique 3" de su Base Naval de Talcahuano.
Además Chile tiene el proyecto de dotarse de un nuevo buque rompehielos de exploración antártica para 2022, por lo que Gómez también conversó en Shanghái sobre las posibilidades de colaboración con astilleros chinos en ese sentido.
China, que cuenta en la actualidad con un buque rompehielos de fabricación ucraniana (y que data de 1993), reconvertido luego en barco científico (el "Xuelong", o "Dragón de Nieve"), está diseñando, en colaboración con ingenieros finlandeses, el que será próximamente el primer buque antártico construido en China para esa función.
