SANTIAGO.- "No solamente vamos a poner la primera piedra durante nuestro Gobierno, sino que vamos a inaugurar este puente durante nuestro Gobierno", dijo el ex Presidente Sebastián Piñera el 28 de diciembre de 2011, cuando dio el vamos a los trabajos del fallido y hoy polémico puente Cau Cau, en Valdivia, capital de la región de Los Ríos.
La intención fue corroborada por el entonces ministro de Obras Públicas (MOP) Laurence Golborne, quien afirmó en la época que la idea era que la obra comenzara a operar en enero de 2014, de manera que el ex Mandatario pudiera entregarla "total y concretamente terminada".
28 diciembre 2011fue la fecha en que se puso la primera piedra del proyecto
El proyecto, cuyos primeros bosquejos datan de comienzos de los años 90’, por fin veía la vida: tras casi 15 años de tramitaciones, estaban los recursos y la empresa española Azvi se adjudicó la construcción, por unos $16 mil millones.
También se contrató a la empresa asesora Zañartu Consultores por un monto de $1.700 millones con el fin de que realizara la inspección del avance de las obras.
Pero la construcción ha estado rodeada de fallas, generando no sólo problemas de credibilidad, sino que también la pérdida de millones de pesos al erario nacional.
Falso topógrafo
Una de las primeras objeciones a la obra apareció el mismo año del inicio de los trabajos, cuando se constató una diferencia en la alineación de los pilotes del puente, pese a lo cual los trabajos continuaron.
Pero el primer inconveniente grave vendría en noviembre de 2013. Una denuncia puso al descubierto al supuesto topógrafo Roberto Méndez Carrillo (47), quien fue acusado de falsificar su título de geomensura y, luego de ser detenido, fue marginado de la obra.
El hombre sólo tenía sexto básico y la situación causó críticas no sólo a nivel comunal, sino que también nacional por la envergadura del proyecto que convertiría a Valdivia en la primera ciudad con un puente basculante del país.
6° básicoes el grado que había cursado el falso topógrafo que trabajó en la obra
El tiempo pasaba y se acercaba enero de 2014, la fecha comprometida para la entrega de la iniciativa, pero un nuevo y grave problema quedó al descubierto: los brazos del puente fueron instalados al revés, dejando inutilizable la ciclovía.
Dos meses más tarde se sumó un nuevo problema, una falla en el sistema de rótulas provocó un nuevo retraso en la obra, en momentos en que se estaba buscando una solución a la errónea instalación de los brazos.
En vez de terminar el contrato con Azvi, el MOP decidió que ésta empresa continuara con su trabajo y les entregó otros $1.800 millones para la reparación de las dichas rótulas.
Con lo anterior también se aplazó la marcha blanca. Primero se dijo en junio, luego en la primavera de ese año, pero finalmente quedó para febrero de 2015.
Pero nuevas fallas vuelven a atrasar la entrada en operaciones del puente.
Atracción turística y molestia ciudadana
A esas alturas la situación ya había pasado de ser incomoda a ser molesta y vergonzosa no sólo para la ciudad, sino que también para el país, pues la estructura paso a ser sinónimo de un mal trabajo de ingeniería.
1.800 millones le entregó el MOP a Azvi para continuar con los trabajos del puente en 2014
Comenzaron las críticas a las autoridades, y burlas y las bromas no tardaron en aparecer en las redes sociales.
Pero no sólo lo anterior aumentó el enojo de los valdivianos, sino que también el hecho de que la estructura se transformó en punto de atracción turística de la ciudad.
Las complicaciones en el puente continuaron, por lo que en marzo de 2015 renunció el director Nacional de Vialidad, Mario Fernández Rodríguez.
Investigación y programa televisivo
En junio del año pasado el MOP decidió prescindir de los servicios de Azvi, iniciándose un nuevo llamado a licitación para la reparación de la fallida estructura.
Un mes después, la fiscalía regional comenzó una investigación para determinar las responsabilidades, ante las cuantiosas pérdidas que los continuos errores significaron al fisco.
El anuncio del Ministerio Público dio paso a una ronda de declaraciones, que decantaron en que el caso fuera trasladado hasta la fiscalía metropolitana Centro-Norte, pues todas las decisiones de importancia en torno al proyecto habían sido tomadas en Santiago.
La situación quedó en el aire para los vecinos de la ciudad, pues no hubo más noticias antecedentes de lo que ocurriría con el futuro del puente.
En tanto, las burlas y las polémicas continuaron a tal punto que el caso se hizo conocido en el extranjero y la mala construcción fue el tema principal de un programa del prestigioso canal Discovery Channel, aumentando con ello la molestia en la ciudad.
Mientras que para paliar la congestión vehicular entre Valdivia y el balneario de Niebla, que era uno de los objetivos del puente, el MOP rechazó instalar un puente mecano a un costado de la estructura y se decidió por la contratación de una barcaza que conectara el sector de Las Mulatas con Torobayo, el que ya cumplió tres meses en operaciones.
Informe y nuevo puente
El pasado viernes se conoció que un informe de "ingeniería forense" encargado por el Gobierno a la empresa norteamericana Hardesty & Hanover -asociada con la chilena VMB- la que arrojó que el puente Cau Cau presentaba más fallas de las que se habían descubierto en análisis previos, por lo que recomendó la demolición de los brazos.
El costo de la reparación, ahora costaría entre 10 y 14 millones de dólares, noticia que generó la indignación de las autoridades y de los vecinos de la llamada "Perla del Sur".
Ante los nuevos antecedentes, finalmente hoy el ministro de Obras Públicas, Alberto Undurraga, anunció que el puente efectivamente será demolido y que se procederá a construir uno nuevo, el que tendrá un costo de US$10 millones.
"No solamente vamos a poner la primera piedra durante nuestro Gobierno, sino que vamos a inaugurar este puente durante nuestro Gobierno"
Sebastián Piñera
Según informó la autoridad las obras deberán ser financiadas por la empresa española Azvi y anunció que si es que el Estado debe usar recursos, éstos no saldrán de los fondos destinados a la región.
La nueva estructura estaría lista en el segundo semestre de 2018, mientras la investigación judicial y administrativa sigue su curso para determinar quién es el verdadero responsable que convertir una obra que pasó de ser emblemática a un completo fracaso.
