¿Qué es para usted el 18 de septiembre? Candidatos presidenciales responden

Es un mes en que todos nos unimos en torno a una historia común (…) A mí me encanta bailar cueca y ser parte de las tradiciones, pero lo más importante es que todos nos sentimos conectados en el sentido profundo de la Patria.

Es una fecha de alegría, que logra un reencuentro familiar y creo que hay que mantener ese espíritu, alegre, de reencuentro de todos los chilenos. Eso se refleja muy bien el 18 y 19 de septiembre. Y también el 19, rendirle homenaje a las Fuerzas Armadas, al Ejército de Chile que claramente son un orgullo para todos (…). Siempre el 18 de septiembre es un momento de encuentro, se dejan atrás las diferencias y todos nos encontramos en las fondas, somos capaces de bailar cueca con cualquier chileno, más allá de si tenemos opiniones distintas del punto de vista político. Yo creo que la cueca y la fiesta dieciochera nos une a todos.

Septiembre siempre había sido un mes de unidad, en que los chilenos celebrábamos juntos el mes de la Patria, las glorias de nuestras Fuerzas Armadas y la primavera. Recuperemos esa hermosa tradición y compartamos todos juntos y con espíritu fraterno nuestras tradiciones: las cuecas, los huasos, las empanadas, la chicha y los volantines. Ah... y no queremos ningún chileno menos. Así que páselo bien y cuídese mucho.

En rigor, es el primer gesto donde Chile afirma su voluntad de ser independiente. No es la independencia, es el comienzo de un proceso, que primero ese día se adhiere a España, al Rey de España. En el fondo, Chile define una postura jurídica que le abre el camino a la independencia, argumenta que no depende de España, depende del rey. Como el rey está prisionero se forma una junta que va a gobernar en nombre del rey, pero que además va a abrir el libre comercio. Entonces ése es el primer gesto de nuestra vieja oligarquía terrateniente de autonomizarse de España, pero lo hace con la sutileza jurídica que nos caracteriza, por lo tanto, se transforma en el símbolo de la independencia. Pero es el comienzo, porque no hay que olvidar que después de la batalla de Maipú se consolida la independencia de Chile.

Creo que el 18 de septiembre es la mejor fiesta, la mejor fecha de todo el año en Chile. Creo que es nuestro gran carnaval, donde nos juntamos con amigos, la familia, nos desplazamos por Chile. Siempre provoca esta sensación de alegría, cuando se acerca el 18. Además es un momento bien único, donde, a lo mejor, el mismo 18, pero también puede ser el 17 y el 19, todas las familias chilenas, pese a las diferencias que tenemos hacemos lo mismo: comemos lo mismo, escuchamos la misma música y nos divertimos de la misma manera. Creo que es una fecha espectacular, mi fecha favorita del año es la fiesta del 18.

El 18 para mí es la Patria. Dice Rubén Blades en un son bellísimo: 'No memorices lecciones, dictaduras o encierros/porque la Patria no la definen los que suprimen a un pueblo/la Patria es un sentimiento, en la mirada de un viejo'. Por eso, para mí, el 18 somos nosotros reencontrándonos, luego de ese 11, que todos los años cae martes, y que nos trae de vuelta de ese invierno doloroso a la primavera de todos. Cuando sea Presidente, esa es la palabra que me gustaría escribiéramos primero en una nueva Constitución: reconocimiento, porque es ahí donde nos jugamos la Patria. Después de tanto autoritarismo que ha ocultado y demonizado al otro, al otro indígena, al otro mujer, al otro provincia, al otro vecino, al otro migrante, al otro rico, cuico, zorrón, al otro pobre, cuma, flaite o punga, al otro; el dieciocho vuelve como los carnavales, y durante una semana permite reencontrarnos. ¿Van a dejarnos bordar de pájaros las banderas de la Patria libre?, se preguntaba Lemebel. El 18 para mí es ese ratito en el año en el que nos prestan la bandera, y llegamos nosotros, con pajaritos, para ella.

El 18 de septiembre es un día de un sentimiento popular, donde la gente se encuentra, lo pasa bien. Se unifica en torno a algunas formas de chilenidad entre comillas, muy entre comillas. Pero más bien es un día festivo en que nos sentimos parte de una comunidad, aunque sea por un rato. Porque la verdad es que Chile es un país dividido en clases sociales, en ricos y pobres, explotados y explotadores.

El verdadero significado del 18 ha ido variando a través de mi vida. Cuando estaba en la enseñanza básica, en la escuela Rafael Sanhueza, era la Primera Junta Nacional de Gobierno. Cuando estaba en el liceo, el 18 de septiembre representaba el valor patrio concentrado más bien en el 19, que eran las Glorias del Ejército en la dictadura. Retornada la democracia se incentivó la alegría y la chilenidad, representando un 18 en fondas con más cumbias que cuecas, centrado en la china y el huaso y escondiendo en algún modo a los héroes nacionales que lucharon contra España por la Independencia. El 18 de septiembre, lo he consultado con muchos de mis electores, tienes diversos significados: el más global es que se celebra la independencia de Chile, aunque en realidad no ocurrió el 18 de septiembre y desde ahí la paradoja que, celebrando la independencia de Chile, los héroes patrios quedan invisibilizados.