SANTIAGO.- Un verdadero boom turístico se vivió en Chile en 2017: Más de 6,4 millones de extranjeros decidieron cruzar sus fronteras para arribar en el territorio nacional.
Esto significó un nuevo récord para el país en esta materia. Así lo confirmaron las cifras de la Subsecretaría de Turismo, que reflejaron un alza de 13,3% respecto a 2016.
A este escenario se suma que la destacada compañía turística Lonely Planet escogió a Chile como el mejor país para visitar en 2018,obteniendo el primer lugar de una lista de destinos imperdibles, por sobre países como Corea del Sur, Portugal y Nueva Zelanda.
En ese contexto, cabe preguntarse ¿Tienen las municipalidades del país la capacidad administrativa para enfrentar esta alza?
La Asociación de Municipalidades de Chile (Amuch) realizó un estudio para reflejar la situación de la institucionalidad del turismo en Chile y las acciones que realizan los distintos municipios en estos temas.
Con la respuesta de 304 de las 345 comunas del país, los resultados en general fueron positivos. Así lo constata el director de estudios de la Amuch, Roberto Lagos.
"El turismo es un área bien desarrollada dentro del sector municipal y se ve consolidada comparativamente con otros temascomo seguridad ciudadana, gestión de riesgos y emergencias, migración, que no tienen tanto desarrollo. " dijo Lagos a Emol.
Entre las principales conclusiones destacan que el 84,2% de las municipalidades, poseen un trabajo institucional y vigente destinado a políticas locales de turismo, que está enfocado precisamente en potenciarlo.
Además, un 44,55% desarrolla estas acciones a través de una Oficina específicamente destinada para este propósito; mientras que un 9,9% lo hace a través de un Programa; otro 8,25% a través de un Departamento; un 7,92% a través de una Unidad; un 6,27% a través de otras instancias municipales; y un 2,31% a través de una Dirección.
Otro aspecto importante a destacar es cómo se financia este aspecto. A esa pregunta respondieron 260 municipios y de ellos, el 66,80% manifestó que utiliza "fondos propios", mientras que el 25,48% a partir de "fondos propios" con "fondos concursables" que derivan de presupuestos regionales, ministerios, el Sernatur, privados u otras instancias.
"Que la mayoría incorpore financiamientos desde los propios municipios, habla de que hay una línea de acción estratégica que es sustentable en el tiempo y que responde a un presupuesto propio que no depende del un nivel externo para subsistir", subrayó Lagos.
Una de las municipalidades que ha enfocado sus esfuerzos para potenciar esta área, es la de Valdivia, que en 2016 fue escogida como Capital Americana de la Cultura, un nombramiento que reconoce su potencial cultural y patrimonial.
"Hemos trabajado fuertemente para fortalecer el desarrollo del turismo. Hay una serie de elementos que son atractivos respecto a nuestra ciudad como el patrimonio histórico, la cultura, la recreación, que son características que nos han diferenciado", destacó el alcalde de Valdivia, Omar Sabat, quien afirmó que la mayoría de estas acciones las realizan a partir de fondos propios.
Así, desde la comuna pretenden avanzar desde un Departamento de Turismo a crear una Dirección de Turismo. "Teniendo una Dirección tendríamos una estructura mucho más consolidada para seguir posicionando nos en el área", explicó Sabat.
Con esto, pretende que Valdivia, sea uno de los destinos turísticos que escojan los extranjeros que en 2018 crucen sus fronteras para arribar en paisajes del territorio nacional.
