SANTIAGO.- El astrónomo y académico de la U. de Chile,
José Maza Sancho, recibió en 1999 el Premio Nacional de Ciencias Exactas, pero hoy, a sus 71 años y veinte años después, es cuando está en su mejor momento: este martes, mientras ocurría un eclipse solar total con epicentro en La Serena, daba una charla para más de 10 mil personas en el estadio La Portada.
El astrónomo se ha convertido, según la prensa y la propia comunidad científica, en un rockstar. Ha escrito cinco libros, los últimos tres en 2017, 2018 y 2019, que han sido éxito de ventas. Lo reconocen en la calle. Su masiva charla astronómica estaba inscrita para romper el récord Guiness y aunque la organización aseguró que no fueron notificados para certificar el evento, se calcula que superó la marca anterior al menos en unas diez veces.
Pero Maza no se limita sólo a hablar de las estrellas. Últimamente, el astrónomo se ha referido a temas tan diversos como la política, la desigualdad de género y los conflictos que tensionan el acontecer nacional.
Aquí, diez frases del Premio Nacional de Ciencias Exactas más allá de la astronomía.
Las mujeres y la desigualdad de género
Fue en agosto de 2017. Frente a 150 adolescentes en una actividad organizada en la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la U. de Chile, Maza habló de la orientación vocacional, pero también sobre la brecha de género en la ciencia.
"Necesitamos urgentemente que las chicas se preparen. Yo les digo que no se pinten los ojos: quémense las pestañas leyendo, muestren todo su talento, partiendo por la PSU (...) Conozco muchos tontos y muy pocas tontas", dijo.
Necesitamos urgentemente que las chicas se preparen. Yo les digo que no se pinten los ojos, quémense las pestañas leyendo"
José Maza
La frase fue aplaudida por algunos y criticada por otros, que defendieron que ambas cosas no eran excluyentes: una mujer, defendieron las feministas, puede educarse con o sin maquillaje, según su preferencia.
El mes pasado, un video se hizo viral en Facebook. Era un registro del astrónomo de nuevo refiriéndose al tema, pero esta vez apuntando a las diferencias que la sociedad aplica al momento de educar a niños y niñas.
"A él, si le regaláramos una plancha o una ollita para que aprenda a hacerse la comida, a lo mejor lo vamos a dejar metido en la casa para siempre. Pero a él le vamos a regalar un cohete, un lego. Le vamos a regalar para que empiece a ejercer (...) Debería estar prohibido por ley que le regalen una escoba a una niñita de dos años", dijo.
La educación
Otro tema al que se ha referido profusamente es a la educación en Chile. Esta semana, fue polémica su opinión sobre el paro de profesores, que acumula más de 30 días en ejecución.
"Yo creo que hacer una huelga no es la manera, es dispararse en los pies (…) Creo que es el instrumento equivocado el decir que uno apoya la educación pública, cuando en realidad estas huelgas están matando la educación pública", dijo a Radio Bío Bío en Valparaíso.
El mes pasado, durante una charla en Antofagasta, criticó la decisión de retirar el currículum la obligatoriedad de las clases de Historia.
"Yo no sé si el Mineduc está muy contaminado, porque la contaminación en la calle Alameda con Teatinos es muy grande y tal vez los cerebros se echan a perder, porque ellos están en el quinto piso y no cachan nada de la realidad de la educación en el país", dijo.
Antes, en junio de 2017, también se refirió a lo educativo en una entrevista con AméricaEconomía, pero esta vez con foco en lo que ocurre en las universidades y la importancia de los académicos.
"Los alumnos son para que alguien les encienda la mecha. Si después de 49 años de carrera académica y astronómica tuviera que transar con dichos estudiantes… ¿Un estudiante de 18 años me va decir qué temas son relevantes en astronomía? El día que yo haga eso prefiero irme a las catacumbas y ver a don Satanás".
La televisión
El mes pasado, Maza generó controversia por la dura crítica que emitió a los matinales de la televisión chilena en Diario Concepción, la que fue ampliamente replicada en redes sociales.
"Ayer en TVN estuvieron dos horas hablando de los duendes. A mí me da vergüenza. Vergüenza como ciudadano chileno que Televisión Nacional de Chile gaste dos horas de programación hablando de duendes. Si miran eso en otra parte del mundo, van a creer que este es un país realmente atrasado", dijo.
La política (y los políticos)
Frente a más de diez mil personas, mientras ocurría el eclipse, Maza se permitió hablar de política en La Serena. Más precisamente, de las figuras que componen el escenario político chileno:
"Es una constelación muy variopinta con muchas estrellas fugaces, cometas, estrellas rojas y azules —todas muy poco luminosas—, algunas supernovas de corta duración, pero sin astro rey", dijo.
"Yo se lo diría en su cara a Piñera que hace 2.500 años los griegos aprendieron a pensar (...) No me explico cómo alguien que fue Presidente puede ser tan bruto"
José Maza
En abril, también había hablado de las formas de la política y quienes la ejercen en una entrevista con Radio La Clave, criticando que no se trabajara en fomentar el pensamiento crítico de la ciudadanía. A su juicio, el país se desarrollará cuando "la inteligencia de todos esté a full".
"Los políticos están re contentos con que la gente no sepa razonar, porque entonces engancha con los 'Tiempos Mejores' y 'La Alegría ya viene', que son jingles. Está muy mal distribuida la cultura", dijo.
Pero una de sus frases más polémicas las emitió a AméricaEconomía en esa entrevista en 2017, cuando todavía no se llevaban a cabo las elecciones que convirtieron en Presidente a Sebastián Piñera.
"Yo se lo diría en su cara a Piñera: hace 2.500 años los griegos aprendieron a pensar. Pitágoras, Sócrates, Platón, Aristóteles… y todavía nosotros no sabemos pensar. Entonces, quizás en unos 2.500 años más podríamos pensar siquiera en compararnos con Grecia. No me explico cómo alguien que fue Presidente puede ser tan bruto".
Stephen Hawking
En la misma entrevista, Maza compartió su impresión sobre el físico y divulgador científico británico, Stephen Hawking.
"Es un gran producto de marketing. Yo admiro que haya realizado sus teorías y trabajo a pesar del gran impedimento físico que tiene, pero debe ser el autor con más libros publicados y los menos leídos. Cuando vino a Chile nadie entendió una palabra de lo que explicaba; habló como dos horas y el presidente de la República de ese entonces, Eduardo Frei, quien estaba con su señora, me dice: 'parece que se me óxido el cerebro, porque no entendí nada'", contó.
