SANTIAGO.- Un nuevo revés judicial recibió la Empresa Nacional del Petróleo (Enap) luego que la Corte Suprema la declarara responsable del daño producido en Quintero por el rompimiento de una cañería de transporte de hidrocarburos en septiembre de 2014.
En un fallo dividido, la Tercera Sala del máximo tribunal acogió un recurso de casación y una demanda de reparación de daño ambiental presentada por la municipalidad por el episodio que implicó el vertimiento de 37.800 litros de combustible.
De acuerdo a la Corte, "todos estos antecedentes entregan evidencia suficiente en relación a la significancia del daño sufrido", dándose por establecido que hubo afectación en la fauna y la biótica de la bahía.
"Con posterioridad al derrame, se recolectaron 48 ejemplares de fauna afectada, de los cuales 35 fallecieron con señales de intoxicación por hidrocarburos, según fue informado por el Servicio Agrícola y Ganadero", sostiene el fallo.
Entre las especies afectadas, añade, se encuentran 13 pingüinos de Humboldt, un chungungo, jaibas, caracoles, choritos, pulgas de mar y locos con presencia de elementos tóxicos, registrándose además la muerte del animal conocido como gaviotín chico, el cual se encuentra actualmente clasificado como en peligro.
Así también se consideró que hubo "efectos directos" en los habitantes de los sectores costeros aledaños, ya que se decretó por la autoridad marítima la prohibición de extracción, distribución y consumo de productos del mar, desde Horcón y hasta los sectores de extracción de Cachagua y Zapallar.
Lo anterior, debido al riesgo en su consumo, "cuya gravedad se acentúa si se considera que se trata de localidades que desarrollan actividades económicas fuertemente marcadas por la pesca, extracción de algas y turismo".
Ante ello, el tribunal resolvió acoger la demanda, declarando que Enap "ha causado en la bahía de Quintero un daño ambiental significativo en los componentes columna de agua, fondo marino, biota acuática, fauna costera y playa", manteniendo la medida cautelar innovativa consistente en que la empresa deberá realizar un completo análisis de los riesgos de la actividad de descarga de combustibles desde naves a través de la instalaciones existentes, en el plazo de 90 días hábiles.
"(Enap) ha causado en la bahía de Quintero un daño ambiental significativo en los componentes columna de agua, fondo marino, biota acuática, fauna costera y playa".
Fallo Corte Suprema
Los informes deberán ser aprobados por el Ministerio del Medio Ambiente e incorporar las mejores técnicas disponibles.
Así también, ordenó establecer un programa de monitoreo específico para hidrocarburos con límites más bajos que los actuales e implementar un sistema de control y seguimiento que, apenas ocurrido un derrame, permita hacer el adecuado seguimiento y adoptar en forma inmediata las medidas correspondientes. Ello, en un plazo de un año.
La decisión se adoptó con el voto en contra de la ministra María Eugenia Sandoval, quien estuvo por no decretar las medidas cautelares innovativas.
Este año, la Sala ya había fallado de manera similar luego de acoger nueve recursos de protección presentados contra diversas autoridades y empresas por la crisis ambiental que afectó a Quintero y Puchuncaví en 2018, estableciendo 15 medidas para abordar las contaminaciones.
La respuesta de Enap
A través de un comunicado, Enap señaló que las medidas en cuestión fueron adoptadas desde 2014 hasta la fecha, "las que seguiremos reforzando, ejecutando las iniciativas que nos mandata la resolución judicial".
"Estos últimos años hemos realizado una serie de mejoras tecnológicas y medidas en seguridad y monitoreo ambiental, con inversiones por sobre los $6.500 millones, para operar con mejores estándares".
Enap.
"Estos últimos años hemos realizado una serie de mejoras tecnológicas y medidas en seguridad y monitoreo ambiental, con inversiones por sobre los $6.500 millones, para operar con mejores estándares y contar con certificación de seguridad en nuestro terminal marítimo", añadió la empresa.
Aseguraron además valorar que la sentencia no imponga nuevas medidas de reparación, "pues creemos que las tareas de contención y limpieza realizadas inmediatamente de ocurridos los hechos fueron efectivas evitando consecuencias permanentes para el ecosistema de la bahía".
"Hemos adoptado un compromiso con las comunidades y autoridades de Quintero, para mantener un diálogo permanente, operar responsablemente y contribuir al mejoramiento de la calidad de vida de sus habitantes", concluyeron en el documento.
