Tos en los hospitalizados y cefalea en los que no lo están: Los síntomas más presentes entre los pacientes con covid
En tanto, la fiebre es la segunda señal más frecuente en las personas que requieren ser internadas, presentándose en poco más de la mitad de los casos. La pérdida del olfato y del gusto sólo lo reporta cerca del 3% de ellos.
El 56% de los contagiados que no se han hospitalizado tiene dolor de cabeza; y el 12% pérdida del olfato.
El Mercurio/Archivo
SANTIAGO.- Al ser una enfermedad nueva, los síntomas que se reportan a diario en los pacientes con covid-19 han ido evolucionando desde el inicio de la pandemia, al igual como la información que se maneja del virus SARS-CoV-2, las recomendaciones sanitarias y las técnicas de tratamiento de los pacientes más graves.
En Chile, cuando se comenzaron a detectar los primeros casos positivos, a principios de marzo, se reportaban ocho síntomas para el coronavirus, siendo los principales la tos, la fiebre, el dolor de garganta (odinofagia), dolor muscular (mialgia) y cefalea (dolor de cabeza). Mientras que en un porcentaje más bajo se reportaba dolor torácico, dificultad respiratoria (disnea) y congestión nasal.
El 59%de los pacientes que deben hospitalizarse presenta tos, el 51% fiebre y el 39% disnea
Luego, a fines de marzo, los síntomas consignados, por médicos y pacientes, se ampliaron a once: Se sumó la diarrea, el dolor abdominal, la cianosis (coloración azul de la piel) y taquipnea (respiración acelerada), todos los cuales se han mantenido hasta ahora.
También hubo algunos síntomas que salieron de la lista: Una fue la congestión nasal y otro la postración, que se agregó en ese momento y al poco tiempo se dejó de reportar.
Posteriormente, a fines de abril –casi dos meses después del inicio de la pandemia en Chile– aparecieron por primera vez mencionados en los reportes oficiales dos nuevos síntomas asociados a coronavirus, que llamaron la atención de la ciudadanía y los expertos: la pérdida del olfato (anosmia) y la pérdida del sentido del gusto (ageusia).
Esto se comenzó a observar como un síntoma temprano y un buen indicador de la presencia del virus, por lo que surgieron alternativas de test de detección basadas en identificar esa señal.
Menos de la mitad de los pacientes no hospitalizados presenta fiebre
Actualmente, en el último informe epidemiológico del Ministerio de Salud, se mencionan trece síntomas asociados al cuadro de covid-19, cuya frecuencia varía dependiendo de si se trata de pacientes hospitalizados o que no han requerido internación.
Así, entre las personas que desarrollan cuadros más graves y deben hospitalizarse, hay dos síntomas más frecuentes, que están presentes en más de la mitad de los casos: El primero es la tos, en el 59,4% de los pacientes; y luego la fiebre, en el 51,4% de ellos.
En menor medida, con incidencia en alrededor de un tercio de los pacientes internados, aparece la mialgia (39,3%), disnea (38,9%) y cefalea (32%); y luego la odinofagia, en uno de cada cinco (20,4%). (Ver listado completo al final).
En cambio, entre los contagiados que no han requerido hospitalización, el síntoma predominante es la cefalea, que la padece el 56,2%. También es muy frecuente –en más de la mitad de los casos– la tos (53,7%) y mialgia (52,1%).
Mientras que la fiebre se presenta en el 40% de esos pacientes, siendo menos frecuente que entre los hospitalizados. También se reporta la odinofagia en un tercio de ellos (33,7%).
En cuanto a la pérdida de olfato y del sentido del gusto, también se reporta más en las personas que no están hospitalizadas, detectándose en un 12% y un 9%, respectivamente; mientras que en el caso de los pacientes que han debido ser internados solo se informan en alrededor del 3% .
Dificultad para respirar y fiebre persistente, los síntomas clave
La Doctora Claudia Cortés, infectóloga de la Clínica Santa María y de la Facultad de Medicina de la U. de Chile, comenta que, en general, "los síntomas del coronavirus son similares a un resfrío común o a una gripe o influenza".
No obstante, las señales que deben motivar acudir a un centro asistencial son la "sensación de falta de aire, sensación de ahogo; ésa es una alerta importante para consultar en un servicio de urgencia, porque probablemente se requiere oxígeno suplementario y ésa es una indicación para hospitalizarse". Explica que algunos síntomas, como la pérdida del olfato y del sentido del gusto, también "puede anteceder a los síntomas respiratorios".
"Pacientes que llevan más de una semana enfermos, en que pueden aparecer complicaciones, pueden presentar malestar general, falta de alimentación, dificultad respiratoria y cansancio, o la persistencia de la fiebre, que serían síntomas sugerentes de complicaciones, que motivarían que el paciente asista al servicio de urgencia"
Dr. Jaime Rodríguez, infectólogo Clínica Alemana
Sobre eso, el Dr. Jaime Rodríguez, infectólogo de la Clínica Alemana, dice que los síntomas "pueden ir evolucionando en la medida que avanzan los días", y alguien que comenzó con dolor de cabeza y garganta, cuando "lleva más de una semana enfermo pueden agregar síntomas como malestar general, falta de alimentación, dificultad respiratoria y cansancio".
Dice que esos últimos, así como la persistencia de la fiebre, "serían síntomas sugerentes de complicaciones, que motivarían que el paciente asistiera al servicio de urgencia".
No obstante, remarca que "si el paciente no presenta síntomas de complicación, es mejor que no consulte y se quede guardando cuarentena en su domicilio".
La Doctora Cortés también enfatiza que hay un número de contagiados que son asintomáticos, por lo que es importante mantener las medidas de distanciamientos social y cuarentena.
Signos y síntomas en pacientes sin hospitalización
Cefalea
Tos
Mialgia
Fiebre
Odinofagia
Anosmia *
Disnea
Ageusia *
Diarrea
Dolor torácico
Dolor abdominal
Taquipnea
Cianosis
* Variable incluida desde abril 2020. Fuente: Minsal
Signos y síntomas en pacientes hospitalizados
Tos
Fiebre
Mialgia
Disnea
Cefalea
Odinofagia
Taquipnea
Dolor torácico
Diarrea
Dolor abdominal
Anosmia *
Ageusia *
Cianosis
* Variable incluida desde abril 2020. Fuente: Minsal
