Alta demanda por exámenes PCR.
Aton.
En medio de la fuerza que ha tomado el subreporte de casos a raíz de la expansión de Ómicron y la imposibilidad de abordar a la mayor cantidad de la población con testeos, también surge otro inconveniente en el escenario del último tiempo: los casos asintomáticos.
Según explicó este lunes la subsecretaria de Salud Pública, María Teresa Valenzuela a El Mercurio, "
hay solamente un segmento de casos que se están confirmando por día, pero hay que considerar que Ómicron genera mayor porcentaje de casos asintomáticos".
Mismo análisis tuvo el secretario general de Colegio Médico (Colmed), doctor José Miguel Bernucci, quien recordó, entre otros factores que dificultan un amplio testeo, "existe un porcentaje de la población asintomática con esta enfermedad".
Como es natural, una persona sin síntomas díficilmente acudirá a testearse, a menos que sepa que fue contacto estrecho y acuda de manera preventiva. Es por eso que los operativos de Búsqueda Activa de Casos (BAC) permiten tener una idea de cuántas personas están infectadas, pero no lo saben. Así, a mayor cantidad de testeos, más posibilidad de detectar asintomáticos.
Según las cifras de las últimas dos semanas -en medio de la exponencial alza de casos que ha dejado Ómicron- los asintomáticos detectados han promediado 1.609 personas (entre el 17 y el 23 de enero) y 2.682 (entre el 24 y el 30 de enero), es decir, hubo un aumento del 67% de asintomáticos detectados entre una semana y otra.
Esto, debe mirarse junto al número de test reportados: entre el 17 y el 23 de enero hubo un promedio de 74.183 exámenes, mientras que la última semana de enero, se registró un promedio de 90.285.
El hallazgo preliminar de un estudio realizado en Sudáfrica, entre mediados de noviembre y 21 de diciembre, que analizó pruebas de PCR en personas asintomáticas, determinó que el 16% de los participantes eran portadores eran capaz de portar la infección, lo que amplía el rango de los contagios. Un segundo análisis, en Ubuntu, reveló que el porcentaje de asintomáticos ocasionado por Ómicron, fue del 31%, lo que contrasta con las variantes anteriores (Beta y Delta) que tienen tasas entre 1% y 2,6%.
"No es una propiedad intrínseca de Ómicron"
Tomás Pérez-Acle, biólogo computacional y director de la fundación Cinecia y Vida, explica que desde los primeros reportes de covid-19 en Europa (específicamente cuando el virus pasó desde Wuhan a Italia) "por cada caso detectado, se hablaba de 3 a 5 casos asintomáticos".
"Supongamos que a fines de 2020 reportamos un millón de casos detectados; pues bien, el número real de personas infectadas, considerando asintomáticos, debió ser entre 3 a 5 millones. Ahora, con Ómicron, ese número debiera ser mayor", remarca Pérez-Acle.
En esto, se conjugan varios factores. "
Por un lado, la propiedad intrínseca del sistema inmune de algunas personas para hacer frente al virus, la disponibilidad del arsenal terapéurico, y también, por la altísima tasa de vacunación que tenemos en Chile. En el fondo, no es una propiedad intrínseca de Ómicron", aclara el experto.
Por su parte, Rafael González, doctor en física y académico del Centro de Nanotecnología Aplicada de la Universidad Mayor, recuerda que "antes de la ola de Ómicron, cerca del 25% de los casos se hallaban por BAC, y hoy eso está por sobre el 40%, entonces se están encontrando más casos en esos operativos, y se podría pensar que se hallen entonces más asintomáticos".
Por ahora, aún se debe seguir monitoreando el comportamiento de las vacunas frente a esta variante y el avance de la dosis de refuerzo. "No sabemos cuántos asintomáticos habrá, pero lo que sí podemos esperar es que hasta el 80% de las personas que se contagien, desarrollen síntomas leves", zanjó, por su parte, el biólogo computacional.
