El 17 de junio del presente año, el Ministerio de Salud (Minsal) confirmó el primer caso de viruela símica en Chile. Hoy, los contagios en el país ascienden a 39 y, en medio de un alza a nivel mundial (más de 16.000 en 75 países), la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró ayer "emergencia de salud pública de alcance internacional".
Lo cierto, es que la autoridad sanitaria chilena a los siete días de anunciar el primer contagio en el territorio nacional, decretó alerta sanitaria (en ese entonces sólo había seis personas confirmadas). "Creemos que ha llegado el momento de que utilicemos otras herramientas", dijo en la oportunidad la ministra de Salud, María Begoña Yarza.
De acuerdo con la titular, la estrategia busca acceder a más herramientas, como por ejemplo las administrativas. Aquellas, permiten "la compra de recursos, la utilización de residencias sanitarias (para aislamiento si el paciente se encuentra en buenas condiciones) y la disposición de personal", para responder a los casos.
Hoy, y tras el anuncio de la emergencia internacional por parte del director general de la OMS, doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, expertos consultados por Emol coinciden en que existirá una serie de recomendaciones al respecto para cada país (dependiendo de su escenario particular) y tal vez se discutirán temas "que hasta el día de hoy eran marginales en la discusión, como la posible necesidad de inmunizaciones".
El médico intensivista, académico e investigador, Sebastián Ugarte, aseguró que hay países donde la viruela se transmite como zoonosis -a partir de animales a los seres humanos- y otros donde tienen casos importados. Pero también, dijo que hay países donde hay este tipo de contagios como también de transmisión directa y "Chile se encuentra en este último grupo", señaló.
De manera adicional, precisó que existen países con una industria farmacéutica "muy desarrollada y que tienen el potencial de fabricar vacunas contra la viruela, que tienen un 85% de cobertura para la viruela símica". Entonces, a su juicio "lo que se ha elaborado es una serie de recomendaciones para los países dependiendo en cuál de estos escenarios se encuentran, y las precauciones que se deben tomar difieren según estos escenarios".
En particular para Chile, indicó que será relevante tener medidas claras de detección y aislamiento de los casos, además de laboratorios con toma de muestra, estudios epidemiológicos con trazabilidad de los contactos y buen seguimiento de las tendencias para poder ir controlando la propagación.
Para el infectólogo e investigador de la Universidad Austral, Mario Calvo, se declara esta emergencia internacional porque "se asume que el número de casos puede tener consecuencias a gran nivel". Ahora bien, en primer lugar quiso contextualizar: "Si uno mira desde el 2007 hasta ahora, esta es la séptima vez que se declara emergencia. Es decir, cada un poco más de dos años estamos con una emergencia de este tipo, aunque por distintos agentes. Obviamente la última fue del covid-19".
Varias de estas declaraciones, según continuó, "han sido polémicas. Hay gente que ha encontrado que es muy tarde, y gente que ha encontrado que es muy precoz, pero lo que implica para todos los países, Chile incluido, es que cuando ocurre una emergencia se busca que todos los países tengan un mínimo similar".
"Posible necesidad de inmunizaciones"
De acuerdo con el doctor Ugarte, la diferencia entre la emergencia declarada por la OMS y la alerta en Chile, es "la toma de razón de la Organización Mundial de la Salud, de que esta situación no se ha podido frenar y que obliga a ir preparando nuevas etapas. Esto significa, entre otras cosas, empezar a discutir temas que hasta el día de hoy eran marginales en la discusión, como la posible necesidad de inmunizaciones, acciones especiales en grupos de riesgo y una serie de alternativas que hasta el momento sólo se habían considerado marginalmente".
"La OMS cree que llegó el momento de actuar en una manera más coordinada internacionalmente con un enfoque global", sostuvo y enfatizó en que "en el caso de Chile, yo creo que las alertas son suficientemente serias como para preocuparnos. Siempre es más fácil controlar una enfermedad en sus inicios, que cuando el contagio se ha diseminado demasiado en la comunidad, por lo tanto, más que subestimar el problema y atribuirlo a algo ajeno a nuestro país, sería prudente tomar medidas oportunas", añadió.
Entre las medidas, destacó "fortalecer la vigilancia epidemiológica, la trazabilidad y discutir en el comité de expertos y asesores de vacunas, si nuestro país debería contar con posibilidad de inmunización para vacunación en círculo, es decir, en anillo, para inocular a los contactos de los casos reportados. Esa es una de las estrategias que ya está en ojo por ejemplo de Canadá, Estados Unidos y el Reino Unido", acotó.
Por su parte, el doctor Calvo sostuvo que "cuando uno está declarando que hay alerta como estábamos anteriormente, hay países que reaccionan más rápido y otros más lentos, entonces se busca un piso común y se obliga a todos los países a que inviertan en esto".
Aquello, según precisó, "implica tener detección, poner en práctica todos los sistemas de salud para buscarlos, hacer diagnósticos -que Chile ya lo tiene implementado- y, además, el acceso a tratamiento que nosotros en el país no tenemos, tratamientos específicos antivirales y el acceso a vacunas que tampoco tenemos en este momento".
"Eso da un impulso para que se pueda poner atención a los fármacos que existen y tener la posibilidad de acceder a vacunas. Recordemos que hay dos vacunas disponibles solamente y la que se considera más moderna es de una fábrica muy pequeña en Dinamarca que tiene una capacidad de producción muy limitada", aseveró y recalcó que "posiblemente todas estas acciones llevarán a que eso tenga mayor énfasis y se logre distribuir mejor".
Calvo reconoció que Chile "ya ha tenido una respuesta bastante importante a nivel de difusión de salud pública, la ministra (María Begoña Yarza) indicó que hay bastante coordinación con la OPS (...) Creo que es razonable, porque nos estamos jugando los últimos cartuchos para que esto no quede permanentemente en el mundo".
Cabe recordar que ayer Yarza destacó que "tenemos la capacidad de detectar casos" y remarcó la importancia de que la población reconozca los "síntomas y signos" para que de aviso a las autoridades sanitarias y así se pueda contener la propagación.
