NUEVA YORK.- Amazon lanzó el jueves un sitio web para objetos hechos a mano llamado Amazon Handmade, con el objetivo de aprovechar el interés de los compradores por objetos artesanales antes de la temporada de fiestas de final de año.
La maniobra lanza un guante al sitio Etsy, que vende productos fabricados a mano. Pero al menos en el momento de su lanzamiento, las dos páginas tenían grandes diferencias en su base de clientes, estructura de pagos y estándares sobre manufactura.
Amazon empezó a ofrecer invitaciones en mayo para entrar en Handmade, que dio acceso al servicio a 285 millones de compradores de Amazon. La minorista, con sede en Seattle, señala que la plataforma venderá desde gemelos hechos de madera en Australia por 30 dólares hasta colchas cosidas a mano en Wisconsin por 325 dólares, y su lanzamiento deriva de las opiniones de los clientes y de las búsquedas de objetos de esta clase en la web de la tienda.
"Cada día teníamos miles de búsquedas de clientes sobre objetos hechos a mano", comentó Peter Faricy, vicepresidente de Amazon Marketplace.
Esa línea de negocio enfrenta a la empresa directamente con Etsy, lanzada hace 10 años como una plataforma para vender objetos artesanales y que salió a bolsa en abril. Pero son un poco distintas en tamaño y alcance.
En el momento de su lanzamiento, Amazon Handmade tendrá unos 5.000 vendedores de 50 estados y 60 países que ofrecen 80.000 artículos. Amazon cobra una comisión del 12% sobre las ventas e incluye el procesamiento de los pagos, transporte con descuento y acceso a otros servicios de Amazon. No hay cuota de ingreso ni mensual para empezar.
Por el contrario, la neoyorquina Etsy tenía el 30 de junio 1,5 millones de vendedores y 21,7 millones de compradores. El sitio cobra un 3,5% de las ventas en general y una cuota del 20% por cada objeto subido al sitio.
También difieren en su política sobre los productos. Los vendedores de Amazon tienen que completar una solicitud en internet que debe aprobarse para vender en el sitio, y los productos que ofrezcan no deben haber pasado por una fábrica ni ser realizados por industria manufacturera.
Etsy empezó a permitir en 2013 que algunos vendedores presentaran solicitudes para utilizar fabricantes en varios productos. El sitio anunció en septiembre la creación de una nueva tienda de manufactura para facilitar que los vendedores encontrasen "asistencia de producción responsable". Los fabricantes pueden solicitar su inclusión en el programa, y Etsy decide si la aprueba según varios criterios.
El director ejecutivo de Etsy, Chad Dickerson, señaló que Etsy Manufacturing nació de los esfuerzos por ayudar a los vendedores que habían alcanzado un punto en el que necesitaban ayuda externa para crecer. "Se trata de ofrecer acceso a productores con valores comunes, a menudo en la propia comunidad del vendedor", explicó.
En cuanto a la competencia de Amazon, dijo que en torno a la mitad de los vendedores de Etsy ya venden a través de varios canales, y Etsy sigue siendo la principal fuente de ingresos de esos usuarios.
"Creemos que Etsy es la mejor plataforma para el emprendedor creativo", dijo. "Etsy tiene una década de experiencia comprendiendo las necesidades de los artistas y vendedores y apoyándoles de formas que no puede hacer ninguna otra plataforma".
