TEXAS.- La lucha entre multimillonarios que persiguen la exploración del espacio acaba de vivir un punto clave y que dejó en ventaja a Jeff Bezos, creador de Amazon. Su compañía Blue Origin realizó ayer la primera prueba exitosa de un cohete reutilizable, abriendo la puerta a viajes al espacio más económicos.
El logro es importante porque hasta ahora, todos los cohetes enviados al espacio -sea para misiones de carga o transporte de astronautas- son desechados luego de ser usados, por lo que cada viaje necesita la construcción de un nuevo cohete.
El desarrollo de un cohete reutilizable es uno de los objetivos principales de las compañías que buscan ejecutar viajes al espacio para, por ejemplo, la NASA. SpaceX, la empresa de Elon Musk, ha realizado varias pruebas de su propio prototipo, hasta ahora sin lograr un aterrizaje perfecto. Por eso el logro de Blue Origin ha logrado tanta atención.
Según describió la compañía, la prueba de su cohete "New Shepard" fue realizada ayer a las 14:21 (hora de Chile). Tras el despegue, el cohete alcanzó una velocidad Mach 3.72 y una altura de 100,5 kilómetros. La cápsula que llevaría a la tripulación se separó del cohete, tras lo cual ambas piezas empezaron a caer a la Tierra. El cohete encendió su propulsor a menos de un kilómetro y medio de la superficie, logrando un aterrizaje controlado a 70 kilómetros por hora.
"Este vuelo valida nuestra arquitectura y diseño del vehículo", escribió Jeff BEzos. "Estamos construyendo Blue Origin para sembrar una presencia humana duradera en el espacio, para ayudarnos a movernos más allá de este planeta azul que es el origen de todo lo que conocemos. Estamos persiguiendo esta visión pacientemente, paso a paso", agregó el empresario, que también
inauguró su cuenta de Twitter con este anuncio.
