WASHINGTON.-
Dos meses después del lanzamiento exitoso y el aterrizaje de un cohete reutilizable, la empresa espacial creada por el empresario del emprendedor de internet Jeff Bezos repitió el logro.
La empresa Blue Origin, declaró este fin de semana que el mismo cohete New Shepard que había sido lanzado y luego aterrizó en noviembre había repetido la misión, logrando una altitud de 101 kilómetros antes de retornar "cuidadosamente" a la Tierra.
Un video que la empresa publicó del lanzamiento y el aterrizaje en el sitio en Texas, muestra cómo el cohete desaceleraba hasta 5 km/h durante su descenso con la ayuda de paracaídas.
Los logros de Blue Origin así como los esfuerzos paralelos de la empresa rival SpaceX presentan una posibilidad de bajar costos de vuelos espaciales transformando a los cohetes en naves tan reutilizables como aviones.
En noviembre, Bezos expresó que el logro era "revolucionario". El empresario, fundador de Amazon y también dueño del diario estadounidense The Washington Post, afirmó en una declaración este sábado que Blue Origin ha logrado resolver el problema de equilibrio del cohete para mantenerlo en posición vertical mientras aterriza.
"Soy un gran fanático de los aterrizajes verticales de cohetes", se felicitó en la declaración. "¿Por qué? Porque para lograr nuestra visión de que millones de personas puedan vivir y trabajar en el espacio vamos a tener que construir cohetes muy grandes. Y la arquitectura del aterrizaje vertical se ajusta de manera excepcionalmente bien".
En diciembre, el competidor SpaceX logró por primera vez aterrizar un cohete de manera controlada, su Falcon 9, usando un método parecido. Pese a que las compañías presentan un modelo de negocios similar al apuntar a reutilizar cohetes, tienen objetivos distintos: mientras SpaceX busca posicionar satélites y eventualmente llevar astronautas a la EEI y otros viajes espaciales, Blue Origin está probando un sistema que llevará turistas a viajes suborbitales, donde experimentarán la falta de gravedad por algunos minutos antes de volver a la Tierra.
