WASHINGTON.- Hace casi 47 años el hombre pisó por primera vez la Luna; en nueve años más, podría llegar a Marte. Al menos así lo cree Elon Musk, el multimillonario empresario norteamericano creador de PayPal y SpaceX -entre otras compañías- que actualmente continúa trabajando en su proyecto para llegar hasta el planeta rojo a fundar colonias humanas.
Musk comenzó a trabajar en este proyecto para lograr la primera colonia en Marte cuando fundó su empresa espacial en 2002. Actualmente SpaceX continúa trabajado en esta misión y desarrolla cohetes y sondas que viajan hasta la Estación Espacial en constantes pruebas que le permiten mejorar sus diseños.
Según los planes del empresario, la primera colonia de humanos, llegaría al planeta rojo en 2025, según detalló en una entrevista otorgada a
The Washington Post. Para lograr esta programación, Musk detalló que comenzarán los lanzamientos a Marte en 2018 con misiones no tripuladas que les permitan entender la mejor técnica para el aterrizaje en el planeta.
A contar de aquella misión, esperan continuar con los lanzamientos cada dos años -aprovechando las fechas en que la Tierra y Marte se encuetren más cerca- y así llegar en 2024 a despegar con el primer cohete tripulado con la primera colonia.
Pero Elon Musk conoce los riesgos que una idea de esta envergadura conlleva. "La primera misión no contará con una gran cantidad de personas, porque si algo sale mal en el camino, queremos arriesgar la menor cantidad de vidas como sea posible", detalló el empresario al diario norteamericano.
"(La misión) será difícil, arriesgada, peligrosa", agrega Musk y asegura que existirán personas lo suficientemente comprometidas con la causa que se inscriban para realizar los primeros viajes, "porque al igual como ocurrió con las primeras colonias inglesas (en el territorio norteamericano), hay personas que aman esto. Ellos quieren ser los pioneros".
Los proyectos de Elon Musk en Marte
Si bien el proyecto de SpaceX no es la único en querer llegar hasta el planeta rojo con colonias para comenzar nuevamente una civilización humana, Elon Musk es enfático en asegurar que esto "no se trata sólo de mandar unas cuantas personas a Marte".
Los lanzamientos que podrían contar con el apoyo técnico -pero no económico- de la NASA se enlistan en el proyecto al igual que lo hacen otras empresas privadas como Mars One que se encuentra en su tercera etapa de selección de tripulantes para sus viajes. E incluso la misma agencia espacial estadounidense aseguró que enviará su propia tripulación en la década de 2030.
Sin embargo, Musk toma un poco de distancia de las otras iniciativas y aseguro que "la meta de este proyecto es generar una arquitectura que desarrolle una ciudad autosustentable en Marte, con el objetivo de transformarnos en una especie multiplanetaria y una verdadera civilización expedicionaria que algún día se encuentre en medio de las estrellas".
"Espero que haya suficientes personas así que estén dispuestas a construir la cimientos, con un gran riesgo, por una futura ciudad marciana", añade en la entrevista. "Es peligroso y probablemente personas morirán, y ellos lo saben. Pero así, ellos pavimentarán el camino, hasta que finalmente será seguro viajar a Marte, e incluso será cómodo hacerlo. Pero eso será dentro de muchos años en el futuro".
Los futuros lanzamientos dirigidos a Marte
En los planes que comentó el empresario, la fecha más cerca es el lanzamiento es la de la cápsula Dragon -a bordo del cohete Falcon Heavy- sin tripulantes. Este viaje será utilizado para determinar las condiciones de aterrizaje en el planeta y con ello, se transformaría en el objeto más pesado que ha llegado a la superficie de Marte.
Esta prueba resolvería una de las principales preocupaciones de las misiones tripuladas, ya que de los 43 viajes (con robots) que se han realizado hacia Marte, sólo 18 han logrado aterrizar con total éxito.
Luego de esto, en 2020 la empresa de Musk espera enviar dos versiones más de su cohete para continuar con los viajes de entrenamiento. Y así en 2022 lanzar lo que por el momento es conocido como el "Mars Colonial Transporter", que será la nave encargada de llevar a la primera misión tripulada en 2024.
A pesar de que el CEO de SpaceX entregó bastantes detalles sobre sus planes a futuro, reveló que en septiembre realizará una conferencia en que explicará cómo llevarán a cabo la misión de posicionar la primera colonia en el planeta rojo.
"Esto va a ser alucinante. Alucinante. Va a ser realmente maravilloso", fueron las palabras con que Musk describió el futuro evento.
