CABO CAÑAVERAL.- Un cohete Falcon 9 de la compañía SpaceX, dirigida por el empresario Elon Musk, explotó esta mañana en su plataforma de lanzamiento, en Cabo Cañaveral, Estados Unidos.
El cohete debía despegar este sábado 3 de septiembre, llevando el primer satélite de internet de Facebook, diseñado para otorgar conectividad a partes de África, desarrollado junto a la firma Eutelsat en un contrato valorado en US$ 95 millones.
El Falcon 9 -un cohete nuevo y no uno de los que ya había sido usado para lanzamientos anteriores- estaba instalado en la plataforma 40 del Kennedy Space Center. La explosión ocurrió a las 10:07 de la mañana (hora de Chile).
La agencia AP reportó que, de acuerdo a un informe de la NASA, la situación ocurrió durante una prueba estática del cohete, cuando se encienden los motores. Es una prueba que SpaceX ha hecho en múltiples ocasiones, según The Verge. La explosión inicial fue seguida por otras más pequeñas durante algunos minutos.
Robin Seemangal, reportero de The Observer, indicó en Twitter que sus fuentes en el lugar indicaron que "pensamos que el edificio iba a colapsar por cómo nos sacudió". La situación no requirió una evacuación, indicó Seemangal, pero se están haciendo evaluaciones de toxicidad en el aire.
Casi una hora y media después de la explosión, SpaceX confirmó a Reuters que una "anomalía" en la prueba provocó la explosión, donde perdió el cohete y su carga de US$ 200 millones. La compañía confirmó que no hubo heridos.
