BUENOS AIRES.- Geólogos encontraron en una formación rocosa de la provincia argentina de Buenos Aires, fósiles de una biota, una forma de vida antecesora a la fauna actual, que data de hace 545 millones de años y que hasta el momento, es el registro más antiguo descubierto en América del Sur.
Se trata de cientos de impresiones fósiles de un conjunto de seres vivos descubiertos sobre piedras en Cerro Negro (unos 350 kilómetros al sudoeste de Buenos Aires). Los autores del descubrimiento son geólogos del Centro de Investigaciones Geológicas del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet), informó hoy la agencia estatal Télam.
"Encontramos una impresión de un organismo que tiene una estructura, no sabemos si fue un animal o una planta, ya que no hay definiciones de animales como tal en esa época" detalla María Julia Arroy, una de las investigadores del equipo. "Generalmente, hablamos de organismos vegetales, pero tampoco podemos definirlos así, entonces lo llamamos 'biota'".
La investigación fue publicada en la última edición de la revista científica Scientific Reports.
"Con investigadores de Brasil empezamos a estudiarlas con cortes delgados, rayos x, y llegamos a la conclusión que eran formas de vida precámbicas, del tiempo Ediacariano", detalló la investigadora.
"Desde el principio, nos llamó mucho la atención lo que vimos, porque en el tiempo del que estamos hablando, los únicos organismos que existían eran algas unicelulares flotando en el agua, y esto da cuenta de algo más complejo".
La científica precisó que los fósiles hallados son impresiones de cuerpos blandos llamados "body fossils", que tenían una estructura más compleja de lo habitual ya que estaban conformadas por células eucariotas.
Estos macrofósiles son muy escasos en el mundo; sólo han aparecido en Canadá, Australia, Namibia, China, Rusia y el Reino Unido. Y, de este periodo de tiempo, solamente se habían descubierto en Brasil y Paraguay otras especies llamadas Cloudina y Corumbella, aunque estos ya tenían esqueleto.
El hallazgo en Argentina es el más antiguo en todo el contiente. Ahora el objetivo de los científicos es analizar la especie hallada, que debido a su forma de disco y otros rasgos podría ser Aspidella, un conjunto de organismos marinos.
