WASHINGTON.- Tras un retraso de 24 horas, la cápsula no tripulada Cygnus fue lanzada para una nueva misión de suministro hacia la Estación Espacial Internacional (EEI), según las imágenes transmitidas en directo por la NASA.
El cohete de dos fases Antares despegó del centro espacial Wallops Island, sobre la costa de Virginia, en el este de Estados Unidos, a las 07:19 horas locales (09:19 horas en Chile) al final de una ventana de lanzamiento de cinco minutos. El despegue debió retrasarse un día luego de que en la fecha original se detectó la presencia inesperada de un avión en el área.
Se espera que la cápsula llegue a la EEI este martes con los suministros para las misiones que se desarrollan en la base. Esta es la octava misión de suministro de Orbital en el marco de un contrato de 1,9 mil millones de dólares con la NASA.
Entre los suministros, se encuentra un satélite que debe estudiar cómo se desarrollan las bacterias en la microgravedad para determinar la cantidad mínima de antibióticos necesaria para neutralizarlas.
"Los investigadores creen que los resultados de estos experimentos deberían ayudar a diseñar antibióticos eficaces para proteger a los astronautas durante las misiones de larga duración en el espacio", explicó la NASA, que ha dicho que espera poder lanzar misiones tripuladas a Marte en la década de 2030.
En esta oportunidad serán el astronauta italiano, Paolo Nespoli, de la Agencia Europea Espacial (ESA) y su colega de la NASA, Randy Bresnik, quienes usarán el brazo robótico de la estación para recibir a Cygnus aproximadamente a las 04:50 horas (06:50 horas en Chile), detalló la NASA.
