El Mercurio (imagen referencial)
BERLÍN.- La NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) se coordinarán en diferentes misiones a Marte para tratar de traer a la Tierra muestras de la superficie del planeta rojo, según un acuerdo firmado por ambas agencias este jueves en Berlín.
Se trataría de que las dos misiones ya previstas para este planeta: Por parte de la agencia estadounidense se encuentra el Mars Rover, para 2020; mientras que la ESA, tiene ExoMars Rover, en 2021. Ambos robots recogerán muestras que posteriormente se cargarían en un pequeño cohete que se lanzaría para encontrarse en la órbita del planeta con una nave enviada desde la Tierra, en una fecha por definir.
Un lanzamiento desde Marte es algo que nunca antes se ha hecho, por lo que esta misión sería un gran paso en la exploración espacial para ambas agencias.
De acuerdo a lo informado, la nave que recoja estas muestras regresaría a la Tierra, específicamente a Estados Unidos, donde el material procedente del planeta rojo se quedaría en cuarentena antes de ser analizado por un equipo de científicos internacionales.
"Reconstruir la historia de Marte y responder a preguntas sobre su pasado son sólo dos de las áreas de descubrimientos que avanzarían de forma dramática con una misión así", destacó el director de Exploración Humana y Robótica de la ESA, David Parker, en un comunicado.
Mientras que el administrador asociado de la misión científica de la NASA, Thomas Zurbuchen, aseguró que puede imaginarse "muchos escenarios" en los que "las muestras" sean "críticas" para la forma de exploración humana y calificó la apuesta como un primer paso hacia la exploración del planeta vecino.
