El Mercurio (imagen referencial)
BURGOS.- La primera datación directa de un diente fósil de Homo antecessor, encontrado en el yacimiento de Gran Dolina de Atapuerca, en la zona norte de España, confirma la antigüedad obtenida en dataciones indirectas precedentes, que es de entre 772 mil y 949 mil años.
El Centro Nacional de Investigación sobre Evolución Humana (CENIEH) español ha liderado esta investigación, publicada en la revista Quaternary Geochronology, en la que se confirma la antigüedad que antes sólo se había obtenido por métodos indirectos de otros investigadores que habían analizado este fósil, considerado como de los primeros pobladores conocidos de Europa y posible ancestro común del Homo heidelbergensis y el Homo neandertal.
Para llevar a cabo esta datación se ha utilizado una metodología puntera, aplicando el mismo protocolo especial que funcionó previamente con éxito con los restos fósiles del Homo naledi y del Homo sapiens más antiguo encontrado fuera de África, según detalla Mathieu Duval, miembro del Centro de Investigación Australiano para la Evolución Humana de la Universidad de Griffith.
Para conseguir esta datación y solucionar los diferentes retos que aparecieron a lo largo de los casi tres años que duró este estudio, ha sido necesaria la colaboración de especialistas de varias disciplinas científicas como geocronólogos, geólogos, arqueólogos y paleoantropólogos.
Con la mejora constante de las técnicas analíticas y de los métodos de datación a lo largo del tiempo se ha podido refinar progresivamente la cronología del yacimiento de Gran Dolina desde su estudio inicial, publicado en 1995.
