WASHINGTON.- La sonda espacial de la NASA Dawn, que actualmente se encuentra orbitando el planeta enano Ceres ha logrado un nuevo récord en su viaje llegando lo más cerca de la superficie con una distancia de sólo 35 kilómetros, oportunidad en que no sólo ha obtenido importantes datos, sino también logró capturar imágenes.
Algunas de ellas han sido mostradas por la Agencia Espacial de Estados Unidos, en las que se puede ver el cráter Occator, famoso entre los astrónomos por sus brillantes depósitos.
Hasta ahora, Dawn se había mantenido en una órbita a 385 kilómetros de la superficie del planeta enano que se encuentra en el Cinturón de Asteroides entre Marte y Júpiter. Este cuerpo rocoso sólo alcanza un diámetro aproximado de 945 kilómetros, pero aun así es uno de los objetos más grandes en el Sistema Solar dentro de su categoría.
De acuerdo a la NASA, estos viajes cercanos a la superficie "han revelado detalles sin precedentes en la relación entre los materiales brillantes y oscuros en la región de Vinalia Faculae". Anteriormente, la sonda ya había detectado depósitos de carbonato de sodio, un material común en la Tierra.
Fue precisamente este material es que fue fotografiado por la sonda en el cráter Occator durante el mes recién pasado, imágenes que fueron publicadas este martes por la agencia.
"Obtener estas imágenes ha sido uno de los mayores desafíos para en la extraordinaria expedición de Dawn y los resultados son incluso mejor de lo que esperábamos", detalló el ingeniero en jefe de la misión Marc Rayman, del Laboratorio de Propulsión a Reacción de la NASA.
