LOS ÁNGELES.- La primera misión tripulada de SpaceX a la Estación Espacial Internacional (EEI) se realizarían -preliminarmente- en abril de 2019, apostó la CEO de la firma espacial de Elon Musk, Gwynne Shotwell.
"Predecir fechas de lanzamientos puede convertir en mentirosos a los mejores de nosotros, espero que no ser prueba de ello. Estamos apuntando a noviembre para Demo 1 y abril para Demo 2", detalló la ejecutiva en una conferencia junto con los cuatro astronautas que formarán parte de esa misión.
SpaceX, una de las dos compañías que tiene contrato con la NASA para enviar astronautas al espacio en el futuro, tiene planeado que el primer vuelo sea no tripulado, y el de abril será con tripulación. Para esta empresa, la agencia espacial de Estados Unidos designó a Bob Behnken, Doug Hurley, Victor Glover y Mike Hopkins.
Sin embargo, estos viajes serán sólo parte de las pruebas, ya que los vuelos reales tendrán que esperar hasta, al menos, 2020 según un informe emitido en julio pasado por la Oficina de Contraloría Gubernamental (GAO, por sus siglas en inglés), en que se detalla que SpaceX y Boeing se encuentran retrasados en su certificación de seguridad.
"No vamos a volar hasta que estar listos para llevar a estos hombres de forma segura", indicó Shotwell.
"Queremos asegurarnos no sólo de recuperar y regresar a estos muchachos de forma segura, sino de que sea una misión confiable", añadió. "Tenemos que demostrar que este vehículo es capaz de llevar a astronautas desde suelo estadounidense tan a menudo como la NASA nos permita hacerlo".
En esta oportunidad, SpaceX también presentó nuevamente su traje espacial que ya había "enfrentado las cámaras" cuando Elon Musk decidió ponerlo a bordo del Tesla Roadster que lanzó fuera de la Tierra con el vuelo de prueba del Flacon Heavy.
