ISPRA.- Renunciar a la carne podría reducir -en algunos casos- el consumo de agua en la producción de alimentos incluso hasta la mitad de los niveles que se utilizan actualmente. Al menos así lo detalla un estudio publicado este lunes en la revista científica Nature Sustainability que analiza datos de Alemania, Reino Unido y Francia.
La investigación agrega que si todos los habitantes de estos tres países, al menos se pasaran a una alimentación con carne, pero con una menor ingesta, el consumo de agua podría reducirse en hasta un tercio.
Pese a que el consumo de agua es importante para el medio ambiente, todavía no se había investigado al detalle cuánta cantidad podría ahorrarse para la producción de alimentos para cada región europea. Es por esto que los autores del actual trabajo examinaron los datos disponibles de 2007 a 2011 sobre consumo de agua en la agricultura para pequeñas unidades geográficas.
En Francia, se trata de 35 mil comunas utilizadas en la muestra; en Reino Unido, unas 8.500 unidades estadísticas; y en Alemania, 412 distritos administrativos y ciudades no adscritas a circunscripción.
"En general, los habitante de las unidades regionales actuales que fueron comparadas comen demasiado azúcar, aceites y grasas; [el consumo de] carne [roja], leche y queso ha aumentado", escribieron los investigadores. El estudio también revela que los franceses y alemanes toman de media muy poca fruta y verdura, mientras que los británicos y alemanes consumen muy poco pescado y beben demasiado alcohol.
Basándose en estos datos, el equipo dirigido por Davy Vanham calculó las consecuencias en el consumo de agua para la producción de alimentos que el conjunto de la población llevara a cabo una dieta recomendada. Teniendo en cuenta el consumo actual, el estudio concluye que cambiar a una dieta sana con poca carne podría llevar a un ahorro de la huella de agua de entre 11% y 35%.
En caso de una dieta sin carne, pero con pescado, se podría ahorrar entre 33% y 55% de agua, en tanto, en caso de una dieta puramente vegetariana el ahorro alcanzaría entre 35% y 55%.
Actualmente, de los tres países analizados, Reino Unido es el que menos agua consume para la producción de alimentos con 2.757 litros diarios por cabeza, seguido de Alemania con 2.929 litros y por último Francia, donde se emplean 3.861 litros. Esto está relacionado, entre otros, con el hecho de que los franceses beben más vino que los alemanes y los británicos.
