CALIFORNIA.- La NASA ha detallado que el rover Opportunity tendrá un nuevo plazo para "despertar" en la superficie de Marte a pesar de que no establece contacto con el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL, por sus siglas en inglés) desde julio de este año, cuando la tormenta marciana lo obligó a apagarse para evitar daños en sus placas solares.
Precisamente ahora el JPL ha decidido que tras cumplirse el plazo de 45 días para salir de su modo de seguridad sin éxito, el Opportunity tiene una nueva esperanza y ahora tendrá hasta enero de 2019 para restablecer sus operaciones y lograr enviar información hasta la Tierra.
La decisión llega después de diversos intentos por parte del laboratorio para causar alguna respuesta en el robot, incluso la repetición sin fin de una lista de canciones, con la que esperaban obtener resultados positivos, pero que, hasta la fecha, no ha causado ninguna diferencia en su situación.
Este problema comenzó cuando en julio de este año se detectó la presencia de una tormenta de arena en la superficie de Marte que se extendió por todo el planeta. Es por esto que tanto el Opportunity como el Curiosity se apagaron y resguardaron sus paneles solares para evitar daños a causa del polvo.
Si bien el Curiosity logró despertar tras la tormenta -que duró semanas- gracias a sus baterías nucleares, el Opportunity sólo se alimenta de energía solar y pareciera ser que sus paneles no están cargando lo suficiente sus baterías para volver a operar.
Ahora, el JPL esperará nuevamente por tres meses para ver si el rover es capaz de funcionar tras 15 años de recorrer Marte, a pesar de que si misión inicial no debía extenderse más allá de los 90 días solares.
