SANTIAGO.- Las imágenes de lanzamientos de cohetes suelen ser llamativas postales con las naves elevándose en el aire, dejando atrás una larga cortina de fuego. Ahora, un astronauta ha captado el proceso desde el otro lado, precisamente desde el punto de destino con que el recién pasado lunes se levantó la nave rusa Soyuz llevando a bordo a tres científicos.
Se trata del astronauta alemán de la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés), Alexander Gerst, que se dirigió a una de las ventanas de la Estación Espacial Internacional (EEI) para captar el momento en que el cohete ruso Soyuz MS11 dejó atrás nuestro planeta para dirigirse a la base científica.
El cohete, operado por la agencia rusa Roscosmos, llevaba a bordo a tres científicos: Los dos astronautas David Saint-Jacques (CSA) y Anne McClain (NASA); y el cosmonauta Oleg Kononenko.
El científico alemán publicó las tres imágenes con un mensaje de bienvenida para sus nuevos compañeros y felicitando a Roscosmos por el lanzamiento exitoso luego de que en octubre de este año debiesen abortar una misión por un problema en el funcionamiento del cohete.
"Felicitaciones a la Agencia Espacial Rusa @roscosmos y todos los miembros internacionales por el magnífico lanzamiento del #SoyuzMS11", escribió Gerst, agregando una bienvenida a los tres nuevos integrantes de la EEI.
Esta alianza entre la NASA y Roscosmos para utilizar las naves de origen ruso al transportar astronautas estadounidenses a la EEI concluye el próximo año, oportunidad en que la agencia norteamericana intentará continuar su presencia en el espacio -sin interrupciones desde noviembre de 2000 cuando comenzó a operar la Expedición 1 del laboratorio- con acuerdos comerciales con compañías privadas como Boeing y SpaceX.
