Un antiguo pez espada, que habitó en el Medio Eoceno en lo que ahora son las costas de Chile, ha sido nombrado Loancorhynchus catrillancai como un homenaje desde la ciencia al comunero mapuche Camilo Catrillanca que fue asesinado el pasado 14 de noviembre. El nombre fue decidido por el paleontólogo de la Universidad de Chile, Rodrigo Otero, tras descubrir esta nueva especie que vivió justo después de la desaparición de los dinosaurios.
Se trata de un pez que habitaba lo que ahora es la Región del Maule y que es el primer ejemplar de la familia de los Blochiidae que se encuentra en el Pacífico Sur, ya que hasta ahora los restos de animales prehistóricos de esta familia sólo se habían hallado cerca de las costas europeas.
El científico del Laboratorio de Ontogenia y Filogenia de la Universidad de Chile, quien publicó el artículo en la revista Peer J, aclara en su trabajo que el nombre decidido es una forma de recordar a Catrillanca.
En tanto, el pez se caracteriza por fuertes crestas en la parte dorsal de su rostro -una fisiología que sólo se había visto en otras tres especies- y una mandíbula inferior con dientes tan interconectados que es difícil de distinguir entre una fila y otra. Es la mezcla de estos factores, y detalles en el resto del fósil encontrado, lo que le permitió a Otero determinar este animal como una nueva especie.
Fue en la localidad de Loanco que el investigador descubrió el fósil, en medio de una pequeña zona que se caracteriza por sus rocas marinas fosilíferas -según detalla en su publicación- que son reconocidas como un equivalente a la Formación Quiriquina del Cretácico Tardío, una localidad que se encuentra en la Región del Biobío con alto contenido fosilizado.
