El Mercurio (Archivo/Imagen referencial)
Fue un 27 de noviembre de 1971 cuando la sonda soviética Mars 2 logró llegar a la superficie marciana, marcando la primera llegada de un artefacto humano en el planeta. Si bien el viaje tuvo problemas y terminó con la nave estrellada en Marte, de igual forma marca un hito en la exploración espacial.
Esta sonda estaba compuesta de un módulo orbital y otro de descenso acoplado. Estaba diseñada para realizar un aterrizaje suave en Marte y la estructura fue adornada con un gran escudo de la URSS, ya que los dirigentes soviéticos querían convertirla en un hito de la carrera espacial con Estados Unidos.
La nave tenía una altura de 4,1 metros y una envergadura de 5,9 metros con los paneles solares desplegados, además pesaba más de 4,6 mil toneladas, de las que sólo 1,2 toneladas correspondían al módulo de descenso.
La misión que abandonó la Tierra el 19 de mayo de 1971 realizó dos maniobras de corrección de la trayectoria los días 17 de junio y 20 de noviembre. Finalmente fue el 27 de noviembre de 1971 cuando el módulo orbital soltó la sonda de descenso unas 4 horas y media antes de llegar a Marte.
La nave entró en la atmósfera marciana a una velocidad de 6 kilómetros por segundo y en un ángulo más acentuado de lo previsto. Ahí comenzaron los problemas que alteraron la secuencia de descenso, provocando un fallo en el sistema de navegación que hizo que los paracaídas no se desplegaran.
Es por esto que hasta ahora la nave descansa, estrellada, en las coordenadas marcianas 4º Norte y 47º Oeste, en la zona oeste de Hellas Planitia.
