Documentación "El Mercurio"
El erizo de mar es un herbívoro costero muy codiciado en el rubro gastronómico, que habita en parte de la costa del Océano Pacífico y que llega a ser producido por toneladas dentro del territorio nacional. Un trabajo que se podría ver afectado por la acidificación y el calentamiento oceánico, según un equipo de investigadores chilenos del Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (CEAZA).
Así lo corrobora un estudio de este centro regional de investigación científica ubicado en Coquimbo, publicado por Science of the Total Environment, que concluye que la respuesta del Loxechinus albus a cambios de temperatura y acidez (ph) dentro del océano tiene el potencial de afectar su distribución geográfica, con posibles consecuencias ecológicas y económicas.
30.446toneladas de erizo produjo Chile en 2013, equivalente al 40% de la producción mundial
Así lo explica el
Dr. Patricio Manriquez, experto en ecología marina experimental y autor principal de esta publicación: "Los cuatro grupos experimentales estudiados muestran altos niveles de adaptación en cuanto a crecimiento y supervivencia. Sin embargo, los resultados evidencian que la acidificación y el calentamiento oceánico tienen importantes efectos
reduciendo la tolerancia térmica de esta especie de erizo".
Según este estudio, enmarcado en un proyecto de la Fundación Unión Europea-América Latina y el Caribe (EU-LAC), es de esperar que la especie sea
más vulnerable al estrés térmico asociado a la crisis climática y al fenómeno de El Niño. “En consecuencia, se redefiniría el nicho térmico de esta especie, disminuyéndolo si se experimentan olas de frío o calor”, dice Manriquez.
"En este estudio trabajamos con pequeños ejemplares del erizo comestible a dos temperaturas: 15°C correspondiente al promedio actual en que viven los ejemplares de la población estudiada y 20°C simulando un aumento", relata el investigador. Detallando, además, que se experimentó en cada temperatura en condiciones de pH normal (7.8) y también en niveles esperables en el futuro cercano (7.4), debido al aumento de la acidez en el mar provocado por el excesivo ingreso de dióxido de carbono al mar desde la atmósfera.
En esta línea, otro de los efectos negativos correspondería a un impacto negativo en el crecimiento del plancton y la descalcificación de las conchas de diversos moluscos u organismos.
