Imagen referencial del sitio arqueológico Pilauco.
El Mercurio (archivo)
Un grupo de científicos encontró un artefacto elaborado en piedra de más de 17.000 años de antigüedad en el sitio arqueológico Pilauco, ubicado en la ciudad de Osorno, en la Región de Los Lagos, dijo a la AFP Mario Pino, uno de los responsables del hallazgo.
A finales de 2018, Pino y otros científicos hallaron "un artefacto grande que pesa 600 gramos que mostraba indicios de trabajo en ambas esquinas, en ambos extremos" en Pilauco, sitio arqueológico donde en 2011 se encontró una huella de hace 15.600 años, considerada como el vestigio humano más antiguo descubierto en América.
"El artefacto data de un poco más de 17.000 años. Estaba hecho de basalto de una gran piedra recogida de un río. Es un cepillo para cepillar madera y en el otro extremo es un machacador para romper", explicó Pino, geólogo y profesor titular de la Universidad Austral de Chile.
En el estudio del hallazgo colaboraron Antonio Pérez-Balarezo y Eric Boëda, investigadores de la universidad de Paris Nanterre, en Francia. "Usando antiguas técnicas francesas de talla lítica (Pérez) logró descifrar el orden que hicieron los golpes para fabricar el artefacto", explicó el científico chileno.
Junto a esta pieza se encontraron otras más pequeñas de unos 5 centímetros, y también una nueva huella que, según las primeras estimaciones de Pino, podrían tener unos 14.200 años de antigüedad y correspondería a un menor de aproximadamente 7 años.
El trabajo de los expertos quedó interrumpido por temas administrativos y la llegada de la pandemia del covid-19 a Chile en marzo del 2020. "Dejamos el sitio durante dos años sin excavar. Está en un estado lamentable, creció la maleza y ahora estamos dedicados solamente a restaurarlo", sostuvo Pino.
Pero el hallazgo de los utensilios concitó el interés de la reconocida revista especializada Lithic Technology cuya reciente edición impresa llevó una foto de las piezas de Pilauco en la tapa.
Tras recibir nuevos fondos, los investigadores volverán a las excavaciones para continuar explorando este sitio donde fue descubierta la huella humana en 2011 que correspondería al Pleistoceno tardío, era que comienza hace 2,59 millones de años y finaliza aproximadamente en el 10.000 a.C.
"Es notable que la ocupación humana de esta zona haya sido tan larga ya que no hemos encontrado viviendas. Nosotros suponemos que fueron a buscar carne de animales que habían cazado y dejaron cosas como pinturas y herramientas. Esto habría ocurrido durante 1.500 años ¿Por qué? No lo sabemos", cerró Pino.
