Lugar de lanzamiento del H3 em Japón.
EFE
La agencia espacial japonesa destruyó de forma deliberada un nuevo cohete H3 poco después de su lanzamiento tras un fallo en la ignición de la segunda fase. El modelo formaba parte de la primera serie de cohetes que fabrica el país en más de dos décadas.
Este hecho ocurre tres semanas después de otro lanzamiento cancelado por un problema distinto y representa un duro revés para el programa especial japonés.
El cohete H3 salió disparado hacia el cielo azul desde el Centro Espacial Tanegashima, en el centro de Japón, entre vítores de residentes locales y aficionados. Según explicó la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA), la nave realizó su trayectoria prevista y en una segunda fase se separó, tal como se esperaba, pero no entró en ignición.
Responsables de JAXA se disculparon por el error y dijeron haber empleado un comando para destruir el cohete 14 minutos después del despegar porque no había esperanzas de que completara su misión.
Yasuhiro Funo, director de implementación de lanzamiento de la agencia, dijo que los retos habían caído en alta mar al este de Filipinas. El cohete, que no iba a entrar en la órbita prevista y estaba lleno de combustible, no generó daños o heridos.
Otros problemas
El cohete llevaba un satélite encargado principalmente de observar la Tierra y reunir datos para respuesta a catástrofes y trazar mapas, así como un sensor infrarrojo experimental desarrollado por el Ministerio de Defensa que puede monitorear actividad militar como lanzamientos de misiles.
Era el segundo contratiempo en seis meses, después de que un cohete más pequeño de la serie Epsilon con combustible sólido, diseñado para lanzar satélites científicos, fallara en octubre.
El lanzamiento del H3 se había aplazado más de dos años por un retraso en el desarrollo del motor. Durante un intento de lanzamiento en febrero, un problema eléctrico tras la ignición del motor principal obligó a suspender la operación justo antes de que comenzara.
Características del cohete
El cohete H3, la primera serie nueva en Japón en más de 22 años, fue desarrollado por JAXA y Mitsubishi Heavy Industries a un coste de 200.000 millones de yenes (1.470 millones de dólares) como sucesor del cohete nipón H-2A, que tiene previsto retirarse próximamente tras su 50mo lanzamiento.
El H3, mide unos 60 metros (196 pies) de largo y puede llevar cargas más grandes que el H-2A de 53 metros (174 pies). Pero el coste de su lanzamiento se redujo aproximadamente a la mitad, unos 50 millones de yenes (368.000 dólares) al simplificar su diseño, manufactura y operación en un esfuerzo de conseguir más clientes para lanzamientos comerciales. El motor principal de hidrógeno es un diseño nuevo y utiliza menos piezas al modificar el método de combustión.
