Es una activista creativa. Hace algunas semanas estuvo en Chile para lanzar "
Keep a Breast" (Conserva tus senos), que busca crear conciencia entre las mujeres, especialmente jóvenes, sobre la necesidad de detectar precozmente el cáncer de mama.
Su lucha ya lleva 14 años y está dando que hablar porque los dos soportes más importantes de su cruzada son la realización de bustos de yeso de mujeres famosas que luego son intervenidos por artistas, y las sesiones de 'tatuajes' no permanentes que se hacen otras en esa misma zona del cuerpo que quieren cuidar.
Con sede en California, esta fundación sin fines de lucro consiguió aliarse en Chile con mujeres y hombres del ámbito público, entre ellos las diputadas Cristina Girardi y Marcela Sabat, y el surfista Ramón Navarro, quienes se harán cargo de promover los objetivos de la organización.
Y los primeros pasos se dieron en julio pasado, cuando Shaney Jo Darden, cabeza de "Keep a Breast" estuvo en Chile para hacer los moldes de yeso de bustos de famosas como Karen Doggenweiler, María Gracia Subercaseaux y Javiera Díaz de Valdés. Éstos serán intervenidos por artistas como Bororo, Totoy Zamudio, Catalina Abott y Carmen Aldunate, y luego subastados en octubre.
Para esa fecha se espera el regreso de Shaney, quien desde Estados Unidos nos cuenta las motivaciones tras esta cruzada. Diseñadora vinculada al mundo del skate, inició esta labor al quedar impactada con los efectos del cáncer de mama en una amiga.
- ¿Por qué te involucraste en este proyecto?"La Fundación 'Keep a Breast' se creó en respuesta a la necesidad cada vez mayor de que hubiera programas de toma de conciencia del cáncer de mama que se centraran en educar a las jóvenes. Tenía amigas veinteañeras a quienes se lo estaban diagnosticando y yo no sabía cuán temprano en la vida podía atacar el cáncer mamario. Esto me cambió el switch en mi mente y comprendí que mi propósito era iniciar esta conversación con la gente joven sobre la prevención del cáncer de mama. Yo quería hacer algo que llegara a mis pares. Empleo el arte y la expresión artística para informar a las jóvenes sobre métodos de prevención, la detección precoz y el apoyo. A través de nuestros programas, el fin de 'Keep a Breast' es cambiar la conversación global en torno al cáncer de mama entre las jóvenes haciéndolas partícipes a través de la educación para la salud mamaria; lo cual esperamos que las inspire finalmente para que adopten hábitos más sanos.
- ¿Cómo se ha desarrollado la fundación?"'Keep a Breast' no es una organización de cáncer de mama como las demás. Hemos hecho lo imposible: hemos involucrado, educado y movilizado a una generación completa de jóvenes a través de nuestro enfoque único. Nunca antes la generación que está empezando recién la adultez ha tenido esta educación sobre la prevención del cáncer de mama. El nivel de conocimiento de esta generación va a llevar a una disminución de las muertes por cáncer a futuro.
"Mediante campañas populares durante los últimos 13 años, 'Keep a Breast' se ha convertido en una importante organización global para la prevención del cáncer mamario basada en la juventud. Siempre estamos extendiendo los límites para mantenernos fiel a nuestro mantra de arte- educación-conciencia-acción. Nuestro deseo es poner en acción la conciencia que se tiene del cáncer de mama".
En el Mes de Prevención de Cáncer de Mama, en octubre próximo, "Keep a Breast" va a lanzar una campaña de
"autoexamen" para estimular directamente a las jóvenes a que se chequeen ellas mismas mensualmente. Junto con la
aplicación móvil para iPhone y Android, se va a animar a las usuarias a que suban una foto de ellas a través de Instagram, con la identificación #checkyourselfie. "Esperamos crear un movimiento viral que desemboque en educación y acción. El conocimiento de este ejercicio regular de autoexamen podría significar una detección precoz, lo que finalmente podría salvar vidas", dice.
- ¿Por qué crees que las mujeres deben luchar para hacer visible este tema en un mundo que se supone ha cambiado? ¿O no ha cambiado demasiado?"Creo que hay muchísimo temor en torno al cáncer. No hay cura, entonces ¿qué se supone que hagan las mujeres? Es la cosa más alarmante del mundo escuchar esas palabras 'usted tiene cáncer de mama'. Debido a la falta de educación y de medios de detección, se descubren muchos casos de cáncer cuando ya están muy avanzados. Lo que yo espero es educar a las jóvenes sobre la detección precoz y la salud mamaria y bienestar en general; de modo que las mujeres jóvenes se cuiden ellas mismas sus mamas desde los primeros años de la adolescencia. Esto significaría una detección temprana de la enfermedad, lo cual llevaría a que se salvaran más vidas".
- ¿Puede que siga siendo un tema tabú?"En muchas comunidades globales los pechos son tabú, pero también lo es la homosexualidad, o escoger una u otra religión. Yo quiero eliminar la vergüenza que se asocia con los pechos y su salud, y el mensaje de 'Keep a Breast' representa un acercamiento positivo al diálogo sobre cáncer mamario. 'Keep a Breast' resuena entre las jóvenes y las anima a que sean abiertas y activas con respecto a la prevención de dicha enfermedad".
- El objetivo es aumentar la conciencia entre las mujeres jóvenes. ¿Ellas no se consideran en riesgo a pesar de toda la información existente?"La verdad es que se está diagnosticando a mujeres cada vez más jóvenes, los cánceres se están volviendo más agresivos y sólo el 10 por ciento está vinculado con una historia familiar. Puesto que se está diagnosticando con cáncer de mama a mujeres de 20 y 30 años, realmente no puede empezar a pensar en ese mal a los 40. Podría ser demasiado tarde".
- ¿El propósito de hacer arte con gente famosa es provocar cierto ruido?"Realmente es algo especial cuando las celebridades pueden utilizar su influencia para apoyar causas y movimientos que a ellas les apasionan. Estoy muy agradecida de todas las mujeres en Chile que se han comprometido a desnudarse para mí, y su país".
- ¿Cómo se puede involucrar a los hombres en este tema?
"El cáncer de mama es una enfermedad que afecta a toda la familia, no sólo la persona a quien se le diagnostica. Hay hombres que han cuidado a las mujeres de su familia y quieren hacer todo lo posible para proteger a sus hermanas, esposas e hijas. Los hombres también pueden tener cáncer mamario. 'Keep a Breast' es una organización con la que los hombres se pueden identificar y a través de su apoyo a la fundación también pueden sentir que están apoyando a las mujeres que aman".
-Has mencionado que los hombres tienen que estar conscientes de que pueden tener cáncer de mama.
"Los hombres sufren de este mal con menos frecuencia (es más o menos 100 veces más común en mujeres) porque el tejido mamario masculino está menos desarrollado. La American Cancer Society estima que se diagnosticarán 2.240 casos nuevos y alrededor de 410 hombres en EE.UU. murieron de cáncer de mama en 2013. Aunque no es súper común, aún es una preocupación, de modo que es importante saber qué buscar y cómo disminuir su riesgo. Algunos hombres jóvenes de nuestro Traveling Education Booth pensaban que tenían que tener 'pechugas' para sufrir cáncer. Lo siento chicos, pero no es así la cosa. Todos los hombres tienen tejido mamario que se puede volver canceroso. Aunque mantenerse en forma y tener un estilo de vida saludable gracias al ejercicio, al consumo de una dieta sana y la reducción de toxinas en su medio ambiente pueden contribuir a disminuir su riesgo también".
- ¿La acción que llevan a cabo puede ser más eficaz que las campañas estatales? Una producida por políticos o el gobierno.“Puesto que somos una organización independiente enfocada en la juventud, nuestro objetivo en 'Keep a Breast' es sólo ayudar a que la gente tenga acceso a la información sobre salud mamaria. Presentamos nuestros mensajes y programas fundamentales en gran forma, y con autenticidad, así es que creo que las jóvenes confían en nosotros".
- Ustedes están en muchos países. ¿Dónde ha sorprendido la reacción frente a este arte?
"La reacción a los moldes de pechos pintados es siempre de admiración. Las personas en todas partes aprecian el arte, ¡como también las pechugas! La combinación sirve simplemente para algo maravilloso y también muy significativo".
- ¿Cómo ideaste el eslogan, “I love boobies” (amo las pechugas)?
"Soy diseñadora y siempre aprecio el diseño gráfico icónico. Viví en Nueva York por un tiempo, y me inspiró el ver 'I love NY' por todas partes. En esa época las pulseras LIVESTRONG eran enormes, todo el mundo las usaba. Pensaba que era una forma simple y hermosa de transmitir el mensaje a los adolescentes. Tomé esa idea y creé una pulsera ancha y brillante que decía 'I love boobies'. En la pulsera por dentro está impreso nuestro mantra: arte-educación-conciencia-acción. Y nuestro sitio web. Pensaba que era una forma de involucrar a la gente joven en una conversación sobre cáncer de mama. No me imaginaba que esta pequeña pulsera llegaría a ser ¡algo gigantesco!".
