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Santiago: Jueves 30 de enero del 2025 | Actualizado 14:17
Según Rivera, la mayoría de éstas derivan de accidentes de vehículos motorizados, ya que durante el verano aumentan los desplazamientos, y la congestión en carreteras y balnearios. ¿Qué se debe hacer? Antes de prestar los primeros auxilios, es importante verificar si el lugar es seguro, si es necesario cortar el tráfico o si se debe alejar a los heridos del sitio del accidente en el caso, por ejemplo, de que haya un derrame de combustible o riesgo de descarga eléctrica.
Luego, es necesario evaluar la escena del accidente según criterios de gravedad, tales como si hay fallecidos, si el habitáculo interior del vehículo sufrió una gran destrucción, si se activaron los airbags, si hay víctimas atrapadas o que hayan salido expulsadas del vehículo, si se produjo un volcamiento o una caída de altura, etc. "Todos estos se consideran que son eventos traumáticos de más riesgo de tener lesiones de columna. En estos casos, lo más conveniente es no mover a la persona e incluso inmovilizarla con la ayuda, por ejemplo, de las manos", explica el médico.
En el caso de la pérdida de sangre -una hemorragia grave puede llevar a la muerte-, la compresión directa es la mejor manera de tratarla. Se puede utilizar la mano, un apósito, una gasa o cualquier objeto que la detenga.
Las fracturas, en tanto, se deben inmovilizar lo antes posible, ya que "mientras más se mueve un hueso roto, más sangra y más duele".
Por otra parte, durante el verano también se dan muchos casos de asfixia por cuerpos extraños (juguetes, trozos grandes de alimentos, etc.) y para tratarlas es imprescindible saber realizar la maniobra de Heimlich (en los adultos, comprimir fuertemente hacia arriba la zona del abdomen superior, para que la presión intratorácica aumente de forma brusca y cuerpo extraño salga; y en los niños, golpear entre los omóplatos).
En el caso de las asfixias por inmersión, lo primero es verificar si la víctima respira. Si no lo hace, es fundamental iniciar de inmediato la resucitación cardiopulmonar y trasladarla a un centro asistencial. "No hay que intentar retirarle la ropa, porque mientras menos temperatura tenga, más se protege el cerebro. Tampoco hay que intentar sacarle el agua, porque las víctimas de asfixia por inmersión no tragan agua. El masaje cardiaco debe ser rápido, fuerte, en el área del centro del pecho, entre 100 y 120 veces por minuto", detalla Rivera.
Durante el verano, la cadena de frío de los alimentos muchas veces se rompe y así éstos se contaminan rápidamente. Además, el calor atrae a las moscas y las personas tienden a ser menos minuciosas con su aseo personal. Todo esto da como resultado intoxicaciones o infecciones gastrointestinales, que en algunos casos pueden ser muy serias.
"Si la diarrea y los vómitos son muy intensos, si la persona no se ve bien o tiene mucho dolor, es necesario llevarla a un servicio de urgencia, porque puede resultar en algo más complicado. Si el afectado puede hidratarse por vía oral, es importante que ingiera tanto agua como electrolitos (sopa o bebida energética, por ejemplo), y evitar cualquier alimento pesado", recomienda el médico.
Rivera añade que si bien la mayoría de estos cuadros son autolimitados, requieren de ciertos cuidados por dos o tres días, durante los cuales se debe seguir una dieta liviana, blanda y sin residuos (frutas y verduras).
En esta categoría se encuentran principalmente las quemaduras provocadas por la “exposición innecesaria e inconsciente al sol”. En este caso, se debe hidratar muy bien a la persona, soltarle la ropa, fijarse si tiene heridas -porque en ese caso sería necesario llevarla a un servicio de urgencia-, no aplicarle cualquier crema o loción y evitar la contaminación de las quemaduras.
¿Cuándo hay que preocuparse? “Generalmente, una quemadura es grave cuando no duele, porque quiere decir que se ha quemado una capa mucho más profunda de la piel. También cuando se ubica en los pliegues, en las palmas de las manos, el cuello, cerca de la vía aérea o en la zona de los ojos”, señala el médico.
En Chile, hay dos picaduras de insectos que son preocupantes y eventualmente mortales: la de la araña del trigo y la de la de rincón. Ésta última es más común, ya que es una especie de arácnido que es frecuente encontrarlo en los hogares. "Es bueno conocerla, buscar fotos de ella en internet para saber identificarla y, en caso de picadura, guardar la araña en un frasco y llevarla a un servicio de urgencia para corroborar que se trata de la de rincón", aconseja Rivera.
La picadura de araña de rincón es muy dolorosa y su característica principal es que en la piel se dibuja algo así como una diana, con un reborde de un color que con los días se va oscureciendo. Si sólo produce una reacción cutánea, puede ser complicado, pero no mortal; en cambio la picadura está acompañada por un malestar general y la orina cambia de color, se trata de un cuadro grave que debe ser visto por un especialista.
"Lo primero que hay que hacer es poner hielo sobre la picadura, porque así el frío inactiva el veneno y retarda o evita la aparición de los síntomas", recomienda el médico. Este consejo también puede aplicarse a las picaduras de abeja, aunque con ellas lo complicado es que si una persona es alérgica, puede presentar una reacción que puede poner en riesgo la vida si no se actúa rápido. "Los alérgicos a las abejas deben tener siempre a mano antiestamínicos o un antialérgico inyectable. Eso puede hacer la diferencia entre la vida y la muerte", advierte Rivera.
En este caso, los perros vagos son la principal amenaza para los veraneantes, quienes “invaden” los lugares donde habitualmente viven estos animales, poniéndolos nerviosos y agresivos.
¿Qué hacer en caso de mordedura? “Hay que lavar muy bien la herida con agua o suero si es que es posible, y acudir de inmediato a un servicio de urgencia para vacunar a la persona y así protegerla de la rabia animal y del tétano”, afirma el médico.
