Cocina: Cómo emprender en un food truck y no morir en el intento

Tener un food truck y viajar por el mundo vendiendo comida, parece ser el sueño de muchos. O al menos, tener uno de estos carritos de comida itinerante y viajar por la ciudad deleitando a las masas con innovadoras preparaciones, tal como en la película "Chef", está siendo una opción tentadora para un grupo importante de emprendedores (o emprendedores en potencia), que buscan independencia laboral y económica, de cara al viento de la carretera.

Pero como en todo, y a pesar de que en Chile hoy en día incluso haya cursos para llevar adelante un proyecto sobre ruedas como éste, la cosa no es tan simple como montar una cocina sobre un chasis y viajar cocinando con un diploma a cuestas. Dejando a un lado lo que ya hemos hablado en ocasiones anteriores, acerca de los permisos y el marco legal requerido, se necesita mucho más que una idea "rica" para vender en un food truck.

Para tener un proyecto exitoso en un mercado con cada vez más actores, se requiere -primeramente- verdadera pasión por lo culinario, y no sólo ganas de llenarse los bolsillos de billetes. En un gran evento, por ejemplo, se pasan más de 12 horas en la cocina, sin parar, con filas de comensales deseosos de que su comida llegue fresca, bien preparada, en pocos minutos y con una sonrisa... porque eso es lo que -finalmente- se espera de un food truck: rapidez, frescura y encontrar la felicidad en la comida. Claro, se puede contar con un personal de apoyo eficiente, pero no hay como el food truck "atendido por sus propios dueños", o -por lo menos- con sus dueños cuidando cada detalle, tanto en la preparación, como en la atención y operación. Hay que estar dispuesto a trabajar duro y dormir poco, en tiempos de eventos.

Pero no sólo eso. Se puede tener mucha pasión y aguante para estar tras una cocina sobre ruedas todo el día, pero si no hay buena capacidad de gestión previa, no habrá eventos ad portas y comenzará a ser un negocio poco rentable. ¿Cómo así? Si bien cada vez hay más eventos masivos o fiestas privadas que requieren de un carro de comida, eso no garantiza que golpearán tu puerta para llevar tu apuesta culinaria a su público. A no ser de que seas una marca consolidada en el medio o tu propuesta gastronómica sea tan extraordinaria que llegarán a buscarte automáticamente, hay que tener un buen plan previo para abordar esta arista: una de las más importantes, sobre todo, cuando hay una oferta creciente y abultada de food trucks.

Para que todo esto no sea en vano, es crucial tener un sello propio, un producto innovador, una puesta única, que pueda diferenciarnos en el mercado. Es esencial no tener "más de lo mismo" y ser constante en el concepto que se quiere explotar. No son pocos los que comienzan con un proyecto culinario único o, al menos, escaso en cuanto a comida itinerante se refiere. Pero tampoco son pocos, los que -a corto andar- derivan en comida rápida, que termina siendo más de lo mismo, sin sello propio, y que muere perdiéndose entre la multitud de los food trucks. Por eso, es importantísimo, ser fiel a un concepto… finalmente, el mercado lo valorará. Sólo se necesita paciencia, constancia y, siempre, ingredientes de calidad… porque a corto andar, las apuestas culinarias únicas, se copian, y entonces, el único diferenciador será la calidad.

Éstas son solo algunas de las aristas a evaluar si se está pensando en emprender con un carrito, tráiler o camión de comida. En una próxima columna abordaré los demás temas imprescindibles antes de lanzarse en una aventura como ésta. Mientras, los dejo con algunas variantes de las crêpes que son parte del menú de mi food truck, para el desayuno, almuerzo y postre.

Saludos,

Jean-Claude PatriDidier, Fundador de Cool Crêpes (https://www.facebook.com/coolcrepes/ ); Presidente The Street Food Caravanne AG (https://www.facebook.com/streetfoodlobarnechea/ ).

Receta básica para la masa de crêpes

Ingredientes

- 1 taza de harina
- 1 huevo
- 1 taza de leche
- 2 cucharadas de aceite
- 1 pizca de sal
- 1 cucharada de azúcar

Preparación

Batir todos los ingredientes con batidora o ágilmente de manera manual,
hasta que desaparezcan completamente los grumos. Con un cucharón poner una
película delgada de esta mezcla en una sartén o crêpera caliente y antiadherente.
Estará lista en pocos minutos.

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  Crêpe Dulce Amor

  Ingredientes
  
  - Masa de crêpe neutra
  - Frutillas frescas
  - Manjar (dulce de leche)
  - Helado del sabor preferido
  
  Preparación
  
  Rellenar la masa de crêpe recién hecha (caliente aún) con frutillas frescas lavadas y cortadas en rebanadas.
  
  Sobre las frutillas disponer dos cucharadas de manjar.
  
  Cerrar la crêpe y coronar con una bola de helado a elección. Decorar con menta o un poco de crema chantilly.
  
  Servir cuando la masa esté tibia aún.

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  Crêpe para el desayuno

  Ingredientes
  
  - Masa de crêpe neutra
  - Queso cheddar, gouda o mozzarella
  - 1 huevo
  - Jamón de pavo
  - Tocino crispy (opcional)
  
  Preparación
  
  Con la masa de crêpe aun en el sartén o crêpera, sobre fuego suave, disponer una rebanada de queso. Mientras se derrite el queso, disponer sobre él, una rebanada de jamón de pavo cortado en pequeños tozos. A la vez, preparar un huevo frito o pochado, que se pondrá sobre el queso derretido y el jamón de la crêpe, apenas esté listo.
  
  Sacar la crêpe del fuego, opcionalmente, espolvorear sobre el huevo trocitos de tocino crispy.
  
  Cerrar la crêpe y servir caliente.

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  Crêpe al origranate

  Ingredientes
  
  - Masa de crêpe neutra
  - Queso cheddar, gouda o mozzarella
  - Champiñones en rebanadas
  
  Para la salsa origranate:
  
  - 1 paquete de cilantro bien lavado
  - 400 ml de crema fresca
  - Dos cucharadas de aceite de oliva
  - Uno o dos dientes de ajo
  - 100 grs. de queso parmesano
  - ½ Ají verde (opcional)
  - Sal y pimienta a gusto
  
  Preparación
  
  Preparar la salsa, poniendo todos los ingredientes antes descritos en la juguera, hasta que se convierta en una pasta homogénea (el cilantro se usa completo).
  
  Con la masa de crêpe aún en el sartén o crêpera, sobre fuego suave, disponer dos cucharadas de la salsa origranate sobre la masa, cubriéndola. Al centro de la masa poner una rebanada de queso a elección. Mientras se derrite el queso, disponer sobre él, uno o dos champiñones (dependiendo del tamaño) cortados en rebanadas.
  
  Antes de cerrar la crêpe, disponer una cucharada de salsa origranate sobre los champiñones.
  
  Cerrar la crêpe y servir caliente.