Westway Veterinary Group/Pantallazo de Facebook
SANTIAGO.- Nutmeg, un gato del Reino Unido cuyos médicos veterinarios y dueños aseguraban que tenía 32 años, lo que equivale a 144 años humanos, murió esta semana, habiendo vivido –según se cree- todas sus 9 vidas.
Los dueños de Nutmeg, Liz e Ian Finlay conocieron al felino en 1990, cuando su otrora gato Spice –fallecido en el 2000-, lo trajo al patio de la casa de la pareja. Al llevarlo al veterinario, este comunicó que la nueva mascota del hogar tendría unos 5 años.
La falta de pruebas por esos primeros años de vida, no permitió que Nutmeg fuera oficialmente el gato más viejo del mundo, pero no impidió que se hiciera internacionalmente conocido por su larga vida.
El año pasado, al celebrar su cumpleaños número 31, las imágenes de Nutmeg dieron vuelta al mundo. Allí, el minino estuvo acompañado de Liz e Ian, además de su veterinaria en el Westway Veterinary Group, quien aseguraba que el gato era “como un adorable abuelito".
Desde la página de Facebook del centro veterinario informaron ayer el fallecimiento de Nutmeg con pesar, y explicaron que el felino había llegado con dificultades respiratorias y que finalmente murió por una insuficiencia cardiaca.
¿Cuánto vive un gato y cómo se calcula su edad?
Con 32 años, el caso de Nutmeg, al igual que el de que otros gatos famosos por ser longevos, es excepcional en tiempos en que se estima que una mascota felina no viva mucho más de 18 años humanos.
Se dice que tenía 144 años por una popular fórmula que existe para calcular la edad de estos felinos y hacerla equivalente a la humana. Según el cálculo, los dos primeros años de un gato son 24 años humanos y de ahí en adelante, por cada año que cumpla el minino, son 4 años calendario.
Sin embargo, esta manera de fijar una edad para una mascota felina no es del todo certera. Según señala Francisca Montero, médico veterinario de Royal Canin, los dientes son la prueba más fiel para calcular los años de una mascota.
“A medida que van apareciendo los dientes de leche vas calculando cuántos meses tiene un perrito o un gatito. Cuando son adultos, los perros tienen ya 42 dientes, y los gatos, unos 30. Y a medida que van envejeciendo, vas calculando la edad a medida que los dientes se van gastando”, explicó.
Montero comentó que en Chile solo ha conocido gatos que han logrado vivir hasta los 18 años, algo que parece no ser tan poco común en la actualidad, gracias a que los estilos de vida de estas mascotas se han tornado más caseras que antaño, cuando los felinos eran más libres de andar por las calles, enfrentándose a peleas y al peligro de ser atropellados.
“Al final”, asegura Montero, “lo importante es que tengan una buena calidad de vida”. Y para esto, aconseja proporcionarles espacios verticales –como rascadores o caminos a altura- que les permitan desarrollar su instinto trepador; ser ordenados con sus visitas al veterinario y darles una alimentación de calidad, que prevenga futuras enfermedades.
En cuanto a los perros, la clásica fórmula para conocer su edad es multiplicar sus años por 7. Pero al igual que con los gatos, esta se estima a través de la dentadura.
Por otro lado, su edad variará dependiendo de si se trata de un perro chico, mediano o grande, lo que también determinará el comienzo de su adultez y los años estimados de vida.
